Julie Morita es una experta en salud pública estadounidense que se desempeña como vicepresidenta ejecutiva de la Fundación Robert Wood Johnson y miembro de la Junta Asesora COVID-19 del presidente Joe Biden . [1] [2] Antes de ocupar su puesto, se desempeñó como Comisionada del Departamento de Salud Pública de Chicago .
Morita nació en Chicago de Mototsugu y Betty Morita. Durante la Segunda Guerra Mundial , sus padres fueron desarraigados de sus hogares en el noroeste del Pacífico y detenidos en campos de internamiento japoneses en Idaho. Morita ha discutido la historia de su familia como una influencia clave para su compromiso con la equidad, y particularmente con la equidad en salud. [3] Cuando era niña, estaba interesada en una carrera en medicina, inspirada en el libro infantil "Nurse Nancy". [4]
En 1982, comenzó su carrera universitaria en la Universidad de Illinois en Urbana–Champaign , donde planeaba obtener una licenciatura en ingeniería . [4] Buscando una conexión más humana a humana, cambió su especialización a biología para seguir la pista pre-médica . En 1986, recibió su título de Licenciada en Ciencias . Luego asistió a la Facultad de Medicina de la Universidad de Illinois , donde recibió su título de Doctora en Medicina antes de realizar su residencia médica en pediatría en la Universidad de Minnesota de 1990 a 1993.
Después de su residencia, Morita ejerció la pediatría en Tucson, Arizona durante cuatro años antes de mudarse a Atlanta para unirse a los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades como Oficial del Servicio de Inteligencia Epidémica . Allí, se centró en las enfermedades prevenibles por vacunación . [4]
En 1999, Morita regresó a su ciudad natal de Chicago para unirse al Departamento de Salud Pública de Chicago, donde comenzó a trabajar como directora médica de inmunización , aplicando su experiencia adquirida en los CDC. [4] En este puesto, supervisó la respuesta a la pandemia de gripe porcina de 2009 , el ébola y la meningitis , y también trabajó para abordar las disparidades en las tasas de vacunación al concentrar los recursos en las comunidades con tasas de vacunación más bajas. [4] En 2014, después de recibir una subvención de $800,000 proporcionada a través de la Ley del Cuidado de Salud a Bajo Precio , trabajó para aumentar la cantidad de vacunas contra el VPH.entre adolescentes en Chicago, lanzando una campaña para transmitir anuncios de servicio público y aprovechar los medios impresos y al aire libre para crear conciencia. [5] También trabajó para disminuir el estigma en torno a la vacuna contra el VPH, que es otra fuente de reticencia a la vacuna . [6]
En 2015, Morita fue nombrada comisionada del Departamento de Salud Pública de Chicago bajo el liderazgo del alcalde Rahm Emanuel , convirtiéndose en el primer estadounidense de origen asiático en dirigir el departamento. [4] [7] En este cargo, desarrolló y lanzó Healthy Chicago 2.0, un programa de cuatro años que se lanzó en abril de 2016 y se centró en abordar la equidad en la salud y abordar las causas fundamentales de la disparidad, centrándose en la colaboración comunitaria. [8] [9]