Era de Mullagh , condado de Cavan . Su padre, TP McKenna, se destacó en la vida pública y ocupó los cargos de presidente del consejo del condado de Cavan , presidente fundador de la junta del condado de Cavan de la GAA y miembro del órgano rector del University College Dublin (UCD).
Educada en St Patrick's College, Cavan , McKenna se matriculó como estudiante de derecho en UCD. Mientras estuvo allí, participó activamente en la lucha militar.
Durante una visita a su casa fue arrestado el 26 de noviembre de 1920 y posteriormente acusado de posesión de municiones y material sedicioso. [1] Estuvo recluido durante un tiempo en la prisión de Arbor Hill y posteriormente fue internado en el Rath Camp en Curragh. [2]
Fue liberado el 8 de agosto de 1921 después de haber sido elegido sin oposición como Sinn Féin Teachta Dála (TD) para el Segundo Dáil en las elecciones de 1921 para el distrito electoral de Louth-Meath . [3] Apoyó el Tratado Anglo-Irlandés y votó a favor de él . Se presentó como candidato a favor del Tratado Sinn Féin en las elecciones generales de 1922, pero no fue elegido. [4]
Tras la formación del Estado Libre de Irlanda, se convirtió en el primer procurador estatal del condado de Meath , un papel que implica ser el principal abogado de apelación, entre otras funciones.
Después de la vida pública, continuó en la práctica privada en Kells, condado de Meath , hasta su muerte el 23 de julio de 1950.