Malva de yute o yute nalta ( Corchorus olitorius , también conocida como " malva de judío ", [2] "tossa yute", "bush okra", "krinkrin", "etinyung", " Mulukhiyah " y "acedera de África occidental", entre muchos otros nombres locales, a menudo invocando los rasgos más importantes [3] ) es una especie de arbusto de la familia Malvaceae . Junto con C. capsularis es la principal fuente de fibra de yute . [4] [5] Las hojas y los frutos jóvenes se utilizan como verdura, las hojas secas se utilizan para el té y como espesante de sopa, y las semillas son comestibles.
No está claro si Corchorus olitorius se originó en África o en Asia. Algunas autoridades consideran que proviene del área indo-birmana o de la India, junto con varias otras especies relacionadas. Otros señalan que existe una mayor variación genética en África y un mayor número de especies silvestres del género Corchorus . Dondequiera que se haya originado, se ha estado cultivando durante mucho tiempo en ambos continentes y probablemente crece, silvestre o como cultivo, en todos los países de África tropical. [6]
En la antigüedad clásica , Plinio registró que las plantas de yute se usaban como alimento en el Antiguo Egipto . [7] También puede haber sido cultivada por los judíos en el Cercano Oriente, lo que le da su nombre a la planta. [7]
Corchorus olitoriuses una planta herbácea erecta, bastante ramificada y crece alrededor de 1,5 m de altura. Sin embargo, si se cultiva para la producción de fibra, puede alcanzar alturas de hasta 4 m. La raíz principal conduce a un tallo robusto y sin pelo, que es verde con un tono marrón rojizo tenue y, a veces, se vuelve un poco leñoso al nivel del suelo. Las hojas aserradas, agudas, alternas, miden de 6 a 10 cm de largo y de 2 a 4 cm de ancho. La planta lleva las flores solitarias o en cimas bifloras opuestas a la hoja. Las flores se sientan en el extremo de un tallo corto, cuentan 5 sépalos, 5 pétalos y 10 estambres libres y amarillos. El fruto tiene forma de huso, dehiscente y dividido en secciones transversales a través de cinco valvas. El fruto mide de 2 a 8 cm de largo y los colores varían de azul grisáceo a verde o negro parduzco. Cada cámara de semillas contiene de 25 a 40 semillas, que suman de 125 a 200 semillas por fruto.[5] [8]
Corchorus olitorius es un cultivo anual. La planta crece bien en las tierras bajas de los trópicos, desde las zonas templadas cálidas hasta las zonas de vida de los bosques húmedos, pasando por los desiertos tropicales. Puede tolerar una precipitación anual entre 400 y 4290 mm (óptimo 1000 mm por año [9] ). Algunos cultivares son sensibles al encharcamiento, especialmente cuando son jóvenes. [10] Las temperaturas entre 16,8 y 27,5 °C son óptimas para el crecimiento de las plantas. [2] [11] Para el suelo se necesita un pH de 4,5 a 8,2. [2] [11] La planta prefiere un suelo aluvial fértil, rico en humus y bien drenado, pero también crece bien en condiciones de suelo subóptimas. [12]Antes de sembrar, el suelo se prepara cuidadosamente arando y las semillas se esparcen o se escurren detrás del arado en la estación lluviosa. Veinticuatro horas antes de la siembra, las semillas deben remojarse previamente durante diez segundos en agua caliente (alrededor de 93 °C [13] ) para superar la latencia. [14] Si las semillas pequeñas se mezclan con arena, es más fácil sembrarlas. [9] Y si el suelo está húmedo, la germinación se produce de dos a tres días después de la siembra. En algunos sistemas, las plántulas se trasplantan a una altura de 10 cm. [9] Las plantas se cultivan en hileras con un espacio de 20 a 50 cm. Cuando la planta alcanza una altura de 8 a 25 cm, las plántulas se raspan con un rastrillo tres o cuatro veces y se quitan las malas hierbas dos o tres veces. [10]El estiércol de vaca, las cenizas de madera o el jacinto de agua podrido ( Eichhornia crassipes ) o sus cenizas se utilizan como estiércol. [10] El rendimiento del cultivo responde más a la disponibilidad de agua y materia orgánica del suelo que a un alto estado de nutrientes minerales. [14]