Los snowcats de Kristi eran vehículos de orugas de los años 50/60 adecuados para la nieve y otros terrenos y producidos originalmente en Colorado y luego en Washington .
Unidad de hélice antes de la unidad de pista
Según la introducción, que figura en el manual del operador: "El desarrollo de los vehículos de nieve Kristi comenzó a principios de 1947 en forma de un avión de nieve muy inusual. Este vehículo propulsado por hélice utilizaba un control mediante el cual el operador podía inclinar la máquina de lado de lado, en efecto, subir un esquí y bajar el otro para sortear pendientes laterales de hasta 45 grados y permitir giros a alta velocidad sin derrapar. Esta inclinación y afilado de los esquís a la manera de un esquiador se llamaba "Ski-Action". Como podía hacer un "Christie" cuesta arriba o cuesta abajo, se adoptó el nombre comercial "Kristi" ". [ cita requerida ]
El aeroplano de nieve Kristi presentó un cambio revolucionario en los conceptos de manejo del esquí. Como se indica en el manual, el diseño se inspiró en los esquiadores de nieve que inclinaron sus esquís para realizar un giro (esta inclinación de los esquís se llama Christie) y permite giros de mayor velocidad y mayor control. La ventaja teórica del sistema Kristi en un aeroplano de nieve haría giros más seguros y rápidos en lagos helados. Las fotos de los quitanieves muestran claramente esquís traseros fijos y un esquí delantero giratorio, el diseño de Kristi mejoró este diseño al permitir que los esquís tallen sus bordes en la nieve, ya que los esquís traseros de los aeroplanos tradicionales patinarán lateralmente durante un giro. El gran avance del sistema de esquí inclinado Kristi aparentemente no tuvo ningún impacto en la industria de los aerodeslizadores comerciales o de aficionados, ya que no parecía que se utilizara en una aplicación práctica. Quizás debido a la complejidad mecánica del diseño original, no se conoce la existencia de aeroplanos de nieve que empleen el concepto "Christi Ski Action". [ cita requerida ]
Vehículos impulsados por orugas de Kristi
Kristi era técnicamente interesante, pero la compañía no logró producir cantidades de motos de nieve para competir con otros países de América del Norte o Europa snowcats fabricantes. Según la edición de julio de 1964 de la revista Volkswagen Foreign Car Guide, el autor Alan Arnold indicó que el Kristi tenía una capacidad única para subir o bajar sus orugas individualmente, lo que tenía el efecto de levantar un lado del vehículo para mantenerlo nivelado al cruzar pendientes laterales. . Además, la parte delantera o trasera de ambas orugas se puede subir o bajar para que la cabina del snowcat permanezca nivelada al subir o bajar pendientes. [1]
Kristi se construyó comercialmente en Colorado. La empresa Kristi original ofrecía 3 modelos básicos. Los modelos fueron el KT2, KT3 y KT4. La producción total de todas las unidades combinadas, durante los 12 años de vida útil de la empresa original, fue inferior a 1 año de producción de snowcats comercialmente viables de Tucker Sno-Cat , Bombardier o Thiokol, todos los cuales se produjeron en América del Norte durante el mismo período. periodo de tiempo. La compañía cambió de propietario y se mudó a Washington y continuó la producción. La producción siempre fue a pequeña escala y los productos fueron innovadores. El más refinado de los snowcats de Kristi fue el KT7, que fue producido por última vez y el menos exitoso comercialmente con solo 4 unidades construidas y 3 de ellas fueron prototipos que fallaron. El KT7 fue diseñado y producido después de la venta de la empresa y luego de su traslado a Washington. Es posible que los nuevos propietarios fabricaran unidades KT2, KT3 y KT4 adicionales en el estado de Washington, pero es poco probable ya que los diseños no se habían mejorado sustancialmente cuando los nuevos propietarios compraron la empresa. Una versión ligeramente más pequeña del KT3 se llamó KT2. Tanto el KT2 como el KT3 estaban propulsados por motores Volkswagen de 4 cilindros refrigerados por aire, se informa que un pequeño porcentaje puede haber sido propulsado por motores Porsche . El KT2 y el KT3 compartían mecánicas e incluso compartían el mismo manual del operador. El motor VW desarrolló 32 caballos de fuerza.
Kristi también construyó remolques de cama inclinable personalizados utilizados para transportar el KT3 que usaban los mismos neumáticos y ruedas en el remolque que en el KT3.
Varios folletos de ventas diferentes hacen diferentes afirmaciones sobre las transmisiones utilizadas en el Kristi KT3. Por lo tanto, es posible encontrar un KT3 con 8 o 9 marchas hacia adelante y 4 o 3 marchas atrás. Las unidades con 8 hacia adelante / 4 hacia atrás tenían una relación de rango alto-bajo de 7: 1. Todos usaban controles de joystick en una disposición en forma de V que estaban centrados debajo del tacómetro.
Las especificaciones del folleto de ventas del Kristi KT3 indicaban que medía 11 'de largo, 7'4 "de ancho y tenía una altura de 5'9" con un peso vacío de 2095 libras. El KT3 se configuró para 5 pasajeros e impartió 0,46 PSI de presión sobre la nieve. Tenía una capacidad máxima de carga / pasajeros de 1,500 libras y una capacidad de remolque de 2000 libras. Con una capacidad de combustible de 20 galones de gasolina, reclama de 15 a 18 horas de tiempo de funcionamiento y una velocidad máxima de 20 mph.
El folleto de ventas de KT3 afirmaba la capacidad de escalar una pendiente del 100% con carga completa cuando no estaba sobre la nieve. Reclamó la capacidad de escalar una pendiente del 70% en condiciones de nieve con una carga completa y en nieve blanda afirma la capacidad de atravesar una pendiente lateral con una pendiente del 60%. La suspensión de pista ajustable de acción Kristi mantendrá la cabina nivelada en pendientes con una pendiente de hasta un 25%.
A mayor Kristi snowcat fue producido y designado el KT4 y la KT4A. El KT4 tenía un cuerpo de fibra de vidrio completamente cerrado, mientras que el KT4a era una versión abierta y "a" se designaba como una unidad anfibia capaz de flotar y cruzar arroyos o estanques. El libro de Fred W. Crimson, Vehículos de orugas militares de EE. UU. ( ISBN 978-0970056719 ) se refirió al prototipo de Kristi KT4a como el "Water Walker" debido a sus capacidades anfibias. Las unidades KT4 y KT4a son muy raras y se sabe que existen menos de 5 de una producción total que probablemente fue inferior a 20. El KT4 estaba propulsado por un motor de gasolina Chevrolet Corvair de 6 cilindros.
Se construyó un modelo prototipo construido sobre un bastidor de camioneta pick-up Chevrolet de 1/2 tonelada modificado y se denominó KWT. Esta unidad todavía existe y está almacenada. El KWT, de acuerdo con el folleto de preventa del anuncio del prototipo, fue construido para ganaderos y agricultores como un vehículo todo terreno de servicio pesado capaz de transportar y remolcar cargas a lugares remotos cubiertos de nieve. También fue diseñado para poder ser conducido en la carretera sin las orugas. El KWT nunca llegó a la producción. El motor especificado debía ser un motor Chevrolet de 250 pulgadas cúbicas u opcionalmente uno de gasolina de 6 cilindros y 292 pulgadas cúbicas . Un folleto anuncia que utilizaría la dirección convencional cuando se conduce como un vehículo de ruedas, pero no indica cómo se conduciría como un vehículo de orugas . Este vehículo prototipo todavía existe y actualmente no se utiliza y está almacenado y es propiedad de un coleccionista privado de vehículos antiguos.
Washington, nuevos propietarios y el KT7
Kristi finalmente cambió de dueño y se mudaron a Washington. Un folleto de Kristi-Washington KT3 muestra que los últimos modelos KT3 estaban equipados con un motor VW de 53 hp , o alternativamente con un motor Porche (sic). El folleto ofrece modelos KT3 nuevos y remanufacturados para la venta en las instalaciones de Washington. Enumera las velocidades máximas del KT3 a 20 mph cuando funciona con el motor VW, y a 25 mph cuando funciona con el motor Porche (sic). Kristi de Washington desarrolló un nuevo modelo llamado KT7 snowcat , del cual solo se construyeron 4 y solo 1 tuvo éxito # 002. El KT7 usó un motor de gasolina Ford Anglia controlado por gobernador sobre transmisión hidrostática Vickers con inclinación de la carrocería. El motor industrial tiene una configuración V-4 de 104 pulgadas cúbicas que genera 80 hp. Aunque nunca se produjo, el folleto también ofrecía un motor V-6 de 171 pulgadas cúbicas. motor como opción. El motor estaba montado en el medio del snowcat con el conductor y el pasajero delantero hacia adelante, y los pasajeros traseros hacia atrás, mirando hacia atrás. Había puertas de acceso en cada extremo del KT7 y la parte trasera y la delantera se ven casi idénticas a excepción de los faros. Uno de los primeros folletos originales que anuncian el KT7 muestra en realidad su designación como KT3a y lo llama un "KT3 mejorado", pero el folleto de producción lo designa como KT7. El KT7 fue probado por la FAA para su uso en Alaska, pero no logró el requisito de velocidad de 20 mph; el folleto de ventas afirma una velocidad de 15 a 25 mph "dependiendo de las opciones de transmisión / motor". Se cree que este fallo condenó al KT7 y, en última instancia, condujo a la desaparición de la empresa a principios de la década de 1970. Fotos del único KT7 Yetti restaurado conocido (por Allen Huston) se publican en esta página, esta unidad es el último KT7 producido y es el número de serie 002 propiedad y conservado por Marco Johnson Bellingham Wa, también es la única unidad que tuvo un éxito modesto .
Según un folleto de ventas original, las especificaciones del KT7 indican que medía 12'1 "de largo, 8'2" de ancho hacia el exterior de las vías y tenía un ancho de cuerpo de 4'1 "y una altura de 5'6. "de altura con el cuerpo en la posición baja y 6'4" de altura con el cuerpo en la posición elevada. La distancia al suelo en la posición elevada es 16 "y el peso es 3225 # con una carga nominal de 1800 #. El rendimiento de escalada es "Hasta el 100% dependiendo de las condiciones de la superficie del terreno".
Competidores
Kristi perdió competitivamente frente a Tucker Sno-Cat Corporation, que también tenía su sede en Estados Unidos y estaba en producción durante el mismo período. [2] Tucker Sno-Cat es actualmente uno de los fabricantes de snowcat más exitosos del mundo [3] y sigue produciendo máquinas. Thiokol fue otro estadounidense contemporáneo de Kristi que se centró en los pequeños snowcats, en particular los modelos Imp, Super Imp y Spryte. Al igual que el modelo anfibio Kristi KT4a, Thiokol fabricó una versión anfibia del Spryte, llamado Swamp Spryte. Thiokol vendió su división snowcat en 1978 al fabricante de automóviles John DeLorean, quien cambió el nombre de la empresa a LMC Logan Machine Company y produjo snowcats bajo la marca DMC durante aproximadamente dos años antes de cambiar el nombre a LMC. LMC permaneció en el negocio hasta 2000, pero cambió de propietario en 1988. Otras motos de nieve notables de la misma época fueron el Aktiv Snow Trac , que, al igual que el Kristi KT2 y KT3, estaban propulsados por motores Volkswagen y Porsche . El Snow Trac se utilizó con éxito en exploraciones en la Antártida y el Ártico y alcanzó cifras de producción de 2000 unidades y solo cesó la producción en 1981 cuando Volkswagen interrumpió la producción europea de los motores utilizados para impulsar las máquinas. Bombardier , de Canadá, también tuvo éxito y todavía está en el negocio fabricando aviones, vehículos ferroviarios, motos de nieve, vehículos todo terreno y embarcaciones.
Si bien Kristi no tuvo éxito comercial, sobrevivió y superó en producción a otras empresas que desarrollaron "aerodeslizadores", en gran parte porque al principio de la vida de la empresa cambiaron la producción de aerogeneradores a snowcats . Los aeroplanos de nieve Kristi originales [4] eran muy similares a los primeros aeroplanos de nieve rusos Aerosani que se desarrollaron ya en la Primera Guerra Mundial . El diseño de Kristi era más avanzado que el Aerosani, y utilizó la acción de esquí ajustable para realizar giros de mayor velocidad y recibió una patente por su diseño en 1955. Otros competidores en el mercado de Snowplane que no lograron convertirse en fabricantes de vehículos de orugas cuando el mercado cambió incluyeron el Lorch Snowplane , Steadman Snowplane , Fudge Snowplane , Lansing Snowplane, además de muchos fabricantes y constructores de viviendas más pequeños. Los aerodeslizadores son muy adecuados para viajar en lagos helados y campos o carreteras cubiertos de nieve, pero no son adecuados para su uso en montañas o en terrenos accidentados. Este límite probablemente llevó a su desaparición general, ya que los vehículos de orugas son adecuados para ambos tipos de terreno y puede explicar por qué Kristi permaneció en el negocio durante un período de tiempo más largo.
Ver también
- Bombardero
- Compañía de máquinas Logan
- Entrenador de nieve
- Snowcat
- Motos de nieve
- The Shining (película) Película de Stanley Kubrick con un Snow Trac y un Thiokol Imp
Referencias
- ^ Sistema de transmisión y suspensión ajustable Kristi Patente n. ° 2,967,578otorgada por la oficina de patentes de EE . UU.1-10-1961
- ^ [1]
- ^ Sitio web de Tucker
- ^ Patente de diseño de Kristi Snowplane # 2.700.427otorgada por la oficina de patentes de EE. UU.
enlaces externos
- Sitio web de Kristi Snowcat