Kaikaifilu es un género de mosasaurios tilosaurinos del Cretácico tardío de la Formación López de Bertodano de la Antártida , justo antes del evento de extinción del Cretácico-Paleógeno . Se encuentra entre los miembros más grandes de las tilosaurinas, un grupo de lagartos marinos que vivieron durante el Cretácico, y la única tilosaurina antártica realmente grande. [1]
Kaikaifilu | |
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Restauración de K. hervei | |
clasificación cientifica ![]() | |
Reino: | Animalia |
Filo: | Chordata |
Clase: | Reptilia |
Pedido: | Squamata |
Superfamilia: | † Mosasauroidea |
Familia: | † Mosasauridae |
Género: | † Kaikaifilu Otero y col. 2016 |
Especies: | † K. hervei |
Nombre binomial | |
† Kaikaifilu hervei Otero y col. 2016 |
Descripción
Las porciones preservadas del cráneo en el holotipo de Kaikaifilu totalizan alrededor de 0,7 metros (2,3 pies) de longitud, lo que sugiere una longitud total del cráneo de alrededor de 1,1 a 1,2 metros (3,6 a 3,9 pies). Por tanto, su longitud total se estima en más de 10 metros (33 pies). Este es más grande que otros mosasaurios contemporáneos, incluido Taniwhasaurus antarcticus , que tiene una longitud de cráneo de 0,65 metros (2,1 pies), y Kaikaifilu es el mosasaurio más grande conocido del hemisferio sur. Las suturas en el cráneo están fusionadas, el etepicóndilo y el entepicóndilo (crestas en el húmero que proporcionan sitios de unión muscular) están bien desarrollados y la textura interna del hueso es relativamente densa, lo que sugiere que este individuo era un adulto. [1]
Aparte de su tamaño, una combinación única de otros rasgos distingue a Kaikaifilu de sus parientes. Hay una cresta prominente en frente del margen superior de la cuenca del ojo, y también hay una cresta entre las dos fosas nasales (a diferencia de Taniwhasaurus ). La forma del hueso frontal también difiere de la de Moanasaurus y Rikisaurus , siendo triangular y contactando con el foramen pineal y la naris ; Además, el ancho del cráneo se contrae frente a la cuenca del ojo y la cabeza del húmero es verticalmente muy gruesa. [1]
En particular, los dientes de Kaikaifilu son heterodontes , lo que significa que hay más de un tipo distinto de dientes: dientes cónicos de tamaño mediano sin facetas de desgaste ; dientes cónicos de tamaño mediano con dos o tres facetas de desgaste en su superficie exterior e interior; dientes cónicos muy grandes sin facetas de desgaste; y dientes pequeños, relativamente romos con secciones transversales en forma de D y esmalte suave (que probablemente representan dientes en crecimiento). [1] El único otro mosasaurio heterodonto conocido es Eremiasaurus . [2] No se sabe por qué Kaikaifilu o Eremiasaurus eran heterodontes a diferencia de sus parientes más cercanos, pero probablemente se deba a una dieta inusual.
Descubrimiento y denominación
En enero de 2011, la Expedición Paleontológica Chilena recolectó un gran cráneo de mosasaurio, fragmentos de mandíbula asociados, un húmero parcial y unos 30 dientes aislados de las capas superiores de la Formación López de Bertodano en la Isla Seymour , Antártida. El espécimen, catalogado como SGO.PV.6509 , fue encontrado en rocas que datan de la época tardía de Maastrichtiano , [3] a unos 200 metros (660 pies) por debajo del límite entre el Cretácico y el Paleógeno . [1]
A diferencia de otros restos de vertebrados encontrados en la isla Seymour, los fósiles tenían un color amarillento, lo que sugiere que los minerales del espécimen se habían alterado constantemente . En el momento en que se encontró el espécimen, estaba muy deteriorado y el cráneo, que se conservaba con el lado derecho hacia arriba, estaba dividido en varios bloques. Varias partes del cráneo solo están presentes como yesos . [1]
El espécimen fue nombrado Kaikaifilu hervei en honor a "Kai-Kai filú" (una deidad reptil del océano en la cosmología del pueblo mapuche ) y al Dr. Francisco Hervé (un geólogo chileno que ha contribuido significativamente al estudio de la geología chilena y antártica). . [1]
Clasificación
En 2016 se realizaron varios análisis filogenéticos para determinar las relaciones de Kaikaifilu . Todos ellos mostraron que estaba estrechamente relacionado con Tylosaurus y Taniwhasaurus en Tylosaurinae . Los resultados de uno de los cuatro análisis realizados se muestran a continuación en un árbol filogenético. [1]
Mosasauroidea |
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Paleobiología
Los géneros de mosasaurios previamente identificados de la Formación López de Bertodano incluyen Mosasaurus , Prognathodon , Plioplatecarpus , Moanasaurus y Liodon . Sin embargo, dado que se basaron en dientes, algunos de los cuales coinciden con las morfologías dentales encontradas en Kaikaifilu , es muy posible que no todos estos géneros estuvieran presentes. [1] Esto podría tener algún sentido, ya que es inusual tener tantos depredadores grandes viviendo en el mismo ecosistema. Kaikaifilu también vivió junto al plesiosaurio aristonectine Aristonectes , y probablemente se habría comido a Aristonectes si hubiera tenido la oportunidad de hacerlo. [4]
Referencias
- ^ a b c d e f g h i Otero, RA; Soto-Acuña, S .; Rubilar-Rogers, D .; Gutstein, CS (2016). " Kaikaifilu hervei gen. Et sp. Nov., Un nuevo mosasaurio grande (Squamata, Mosasauridae) del Maastrichtian superior de la Antártida". Investigación del Cretácico . 70 : 209–225. doi : 10.1016 / j.cretres.2016.11.002 .
- ^ Leblanc, ARH; Caldwell, MW; Bardet, N. (2012). "Una nueva mosasaurina de los fosfatos de Maastrichtian (Cretácico superior) de Marruecos y sus implicaciones para la sistemática mosasaurina". Revista de Paleontología de Vertebrados . 32 (1): 82-104. doi : 10.1080 / 02724634.2012.624145 .
- ^ Crame, JA; Francis, JE; Cantrill, DJ; Pirrie, D. (2004). "Estratigrafía maastrichtiana de la Antártida". Investigación del Cretácico . 25 (3): 411–423. doi : 10.1016 / j.cretres.2004.02.002 .
- ^ O'Gorman, JP; Gasparini, Z .; Salgado, L. (2013). "Morfología postcraneal de Aristonectes (Plesiosauria, Elasmosauridae) del Cretácico Superior de Patagonia y Antártida". Ciencia antártica . 25 (1): 71–82. doi : 10.1017 / S0954102012000673 .