La Formación Kaili es una formación estratigráfica que se depositó durante el Cámbrico Inferior y Medio (hace ~ 513 a 506 millones de años). La formación tiene aproximadamente 200 metros (660 pies) de espesor y recibió su nombre de la ciudad de Kaili en la provincia de Guizhou, en el suroeste de China.
El entorno deposicional de la Formación Kaili no se conoce del todo, y hay dos hipótesis para su formación. Puede haber sido un entorno marino cercano a la costa con niveles "normales" de oxigenación; o puede haber sido un entorno de aguas más profundas más lejos de la costa, en la plataforma continental abierta; en este escenario, el oxígeno no estaría disponible debajo de las capas superficiales del sedimento depositado. [1] Las trazas de fósiles en la formación sugieren que estaba por debajo de la base de la onda y estaba razonablemente bien oxigenada. [1]
El conjunto de fauna es muy diverso, y comprende unos 110 géneros entre 11 phyla ; de estos, unos 40 géneros también se encuentran en Burgess Shale, y unos 30 también se encuentran en Maotianshan Shale. Los trilobites y eocrinoides con partes duras que se conservan fácilmente son los fósiles más comunes, pero también se conservan muchos animales que solo tienen tejidos blandos. Por ejemplo, un artrópodo similar al Ediacaran Parvancorina de la edad neoproterozoica Ediacara Hills de Australia del Sur se ha encontrado en el sitio de Kaili. [2]
La parte media de la Formación Kaili, la Zona Oryctocephalus indicus , contiene un Lagerstätte tipo Burgess Shale con muchos fósiles bien conservados conocidos colectivamente como Kaili Biota . En términos de edad, esta biota se encuentra entre los dos Lagerstätten del Cámbrico más importantes y famosos: el Esquisto Maotianshan del Cámbrico Inferior medio (que contiene la Biota de Chengjiang), también de China: y el Esquisto Burgess del Cámbrico Medio , conocido en Canadá. [3] [4]
Algunos otros fósiles notables descubiertos en Kaili son los huevos de invertebrados putativos y embriones, [5] trazas fósiles del género Gordia (que no debe confundirse con los gusanos Gordian ), [1] así como Naraoia , chancellorids , Microdictyon , Wiwaxia , y Marrella . [4]
Un afloramiento de la Formación Kaili, la sección Wuliu-Zengjiayan, es un candidato para el GSSP para el comienzo de la 5ta etapa del Cámbrico. Se propone que el FAD de dos trilobites de la formación sea el límite del estadio oficial, Oryctocephalus indicus y Ovatoryctocara granulata . Ambos pueden correlacionarse con formaciones de edad similar en Siberia y China . [7]