Kamaladevi Chattopadhyay (3 de abril de 1903 - 29 de octubre de 1988) fue un reformador social indio y activista por la libertad. Fue más recordada por su contribución al movimiento de independencia de la India ; por ser la fuerza impulsora detrás del renacimiento de las artesanías indias, los telares manuales y el teatro en la India independiente; y para elevar el nivel socioeconómico de las mujeres indias al ser pioneras en la cooperación. Es la primera dama de la India que se presenta a las elecciones del distrito electoral de Madrás, aunque perdió en las elecciones, pero fue pionera en el camino de las mujeres en la India.
Varias instituciones culturales en la India existen hoy en día debido a su visión, incluida la Escuela Nacional de Drama , Sangeet Natak Akademi , Central Cottage Industries Emporium y el Consejo de Artesanía de la India. Hizo hincapié en el importante papel que desempeñan las artesanías y los movimientos cooperativos de base en la mejora social y económica del pueblo indio. Para ello soportó una gran oposición tanto antes como después de la independencia de los centros de poder.
En 1974, recibió la Beca de la Academia Sangeet Natak , el más alto honor otorgado por la Academia Sangeet Natak , la Academia Nacional de Música, Danza y Drama de la India. [1] El Gobierno de la India le otorgó Padma Bhushan y Padma Vibhushan en 1955 y 1987 respectivamente. Se la conoce como Hatkargha Maa por sus trabajos en el sector de los telares manuales.
Nacida en una familia Saraswat Brahmin [2] el 3 de abril de 1903 en Mangaluru , Kamaladevi fue la cuarta y más joven hija de sus padres. Su padre, Ananthayya Dhareshwar, era el recaudador del distrito de Mangalore, y su madre, Girijabai, de quien heredó una veta independiente, pertenecía a una familia brahmana terrateniente de Chitrapur Saraswat de la costa de Karnataka . La abuela paterna de Kamaladevi estaba bien versada en las antiguas epopeyas indias y puranas., y Girijabai también tenía una buena educación, aunque en su mayoría recibió tutoría en el hogar. Juntos, su presencia en el hogar le dio a Kamaladevi una base firme y proporcionó puntos de referencia para el respeto por su intelecto y su voz, algo por lo que llegó a ser conocida en el futuro.
Kamaladevi fue una estudiante excepcional y también exhibió cualidades de determinación y coraje desde una edad temprana. Sus padres se hicieron amigos de muchos destacados luchadores por la libertad e intelectuales como Mahadev Govind Ranade , Gopal Krishna Gokhale y mujeres líderes como Ramabai Ranade y Annie Besant . Esto convirtió al joven Kamaladevi en uno de los primeros entusiastas del movimiento nacionalista swadeshi .
Estudió sobre la antigua tradición dramática sánscrita de Kerala - Kutiyattam , de su mayor Gurú y autoridad de Abhinaya , Nātyāchārya Padma Shri Māni Mādhava Chākyār alojándose en la casa del Gurú en Killikkurussimangalam . [3]