Estatuas de Kamehameha I
La estatua en la foto se destaca frente a Aliʻiolani Hale en Honolulu, Hawái . La estatua tuvo su origen en 1878 cuando Walter M. Gibson , miembro del gobierno hawaiano en ese momento, quiso conmemorar los 100 años de la llegada del Capitán Cook a las islas hawaianas. La legislatura asignó $ 10,000 para el proyecto y nombró a Gibson el director del proyecto, que originalmente incluía a nativos hawaianos, pero pronto se retiraron del proyecto y Gibson lo dirigió solo. Gibson se puso en contacto con Thomas R. Gould , un escultor de Boston que vive en el extranjero en Florencia , Italia , para crear la estatua.
Aunque le habían enviado fotografías de polinesios para que Gould pudiera hacer una semejanza adecuada, parecía ignorarlas. Se adoptó una nariz romana y rasgos más europeos. Esto probablemente se deba al hecho de que Gould estaba en Italia estudiando la escultura romana. La postura de un general romano con mano gesticulante, lanza y capa también son apropiaciones romanas. El cinturón o faja en la cintura de la estatua es una representación simbólica de la Faja Sagrada de Liloa . En 1880, la escultura inicial fue enviada a París , Francia, para ser fundida en bronce . [2]
Sin embargo, los historiadores han notado que a partir de las fotografías que se enviaron a Gould, ciertas características de las estatuas fueron influenciadas por los hermanos hawaianos John Tamatoa Baker y Robert Hoapili Baker . Sobreviven dos fotografías del primero, una en su forma original y otra en forma compuesta con las piernas desnudas de un pescador hawaiano. [3]
Durante este tiempo, David Kalākaua se convirtió en rey y estaba completando el Palacio ʻIolani, que era su tributo al rey Kamehameha I y el destino de la estatua. La estatua llegó demasiado tarde para el centenario, pero en 1883, la estatua se colocó a bordo de un barco y se dirigió a Hawái. Cerca de las Islas Malvinas, el barco naufragó y se pensó que la estatua se había perdido. Sin embargo, los hawaianos habían asegurado la estatua por $12,000 y rápidamente se hizo una segunda fundición. [4]
Antes de que se pudiera enviar la segunda estatua, algunos habitantes de las Islas Malvinas recuperaron la original. Se lo vendieron al Capitán del barco naufragado por $500, y el Capitán luego se lo vendió a Gibson por $875. Ahora Hawai tiene dos estatuas. El original se encuentra cerca del lugar de nacimiento del legendario rey en Kapaʻau en Kohala , en la isla de Hawái . El reordenado se para frente a Aliʻiolani Hale . [5]
Se encargó una tercera réplica cuando Hawái alcanzó la condición de estado y se inauguró en 1969. Se encontraba en el Capitolio de los Estados Unidos junto a la estatua del Padre Damián y era la estatua más pesada del Statuary Hall , con un peso de 15.000 libras. En 2008, poco después de que Barack Obama , nacido en Hawái, fuera nominado como candidato a la presidencia por el Partido Demócrata, la estatua se trasladó de una fila oscura y trasera del Statuary Hall a una posición destacada en el Emancipation Hall en el nuevo centro de visitantes del Capitolio.
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