Kaniyar es una casta del estado indio de Kerala . Hay variaciones regionales en el nombre utilizado para definirlos. Están incluidos en Otras comunidades atrasadas (OBC) por el gobierno de Kerala. [1]
Kathleen Gough ha registrado que la casta cree que descienden de una sección degradada de los brahmanes tamiles y que atribuyeron su conocimiento "rudimentario" de sánscrito , medicina y astrología a esos orígenes. [2]
pseudo-brahmanes en relación con las castas inferiores ... Su tradición era, por supuesto, una versión mucho más simplificada de la tradición de Brahman. A través de ellos, sin embargo, algunos de los elementos de las creencias y prácticas religiosas sánscritas se filtraron a las personas de castas inferiores que no podían asistir a los templos de castas superiores o recibir servicios brahmánicos... [Ellos] sirvieron como medios para la santificación de las castas inferiores. .. [2]
Fueron los Kaniyars quienes decoraron los elaborados trajes. [3] de la danza realizada en varios templos en el centro de Travancore. También fueron famosos en el campo del tratamiento ayurveda (corriente médica tradicional india) en todo Kerala. Los pánicos de Kaniyar son famosos con la astrología incluso ahora en el norte de Kerala .
Los Kaniyar también fueron maestros, principalmente en las escuelas de las aldeas. [2] La llegada de los británicos a la zona supuso la desaparición de la enseñanza tradicional, con la enseñanza del sánscrito desaprobada en favor de su equivalente en inglés, la interrupción debido a varias guerras y también el desánimo de las escuelas de las aldeas en general. El nivel de alfabetización disminuyó considerablemente durante casi un siglo y comenzó a mejorar una vez más con la llegada de la ayuda estatal para la educación (principalmente basada en el inglés) a fines del siglo XIX. [4]
Aparte de la enseñanza general, también enseñaron esgrima a las castas Izhava y Thiyyar . [2] Kalari Panicker y Gurukkal son otros nombres utilizados para el grupo del norte debido a su participación en estas escuelas. Afirmaron que debido a esto eran superiores a los miembros de la casta Asan , que se encontraban principalmente en el sur de Travancore. [2]