Colapso de la pasarela del Hyatt Regency
El 17 de julio de 1981, el hotel Hyatt Regency en Kansas City, Missouri , sufrió el colapso estructural de dos pasarelas elevadas. Cargadas de asistentes a la fiesta, las plataformas de concreto y vidrio cayeron en cascada, estrellándose contra un baile de té en el vestíbulo, matando a 114 e hiriendo a 216. La sociedad de Kansas City se vio afectada durante años, y el colapso resultó en miles de millones de dólares en reclamos de seguros, investigaciones legales y reformas del gobierno de la ciudad.
El Hyatt había sido construido unos pocos años antes, durante un patrón nacional de aceleracionesconstrucción grande con supervisión reducida y fallas importantes. Su techo se había derrumbado parcialmente durante la construcción, y el diseño mal concebido de la pasarela se degradó progresivamente debido a un ciclo de falta de comunicación de negligencia e irresponsabilidad corporativa. Una investigación concluyó que habría fallado incluso por debajo de un tercio del peso que tenía esa noche. Condenada por negligencia grave, mala conducta y conducta poco profesional, la empresa de ingeniería perdió su afiliación nacional y todas las licencias de ingeniería en cuatro estados, pero fue absuelta de los cargos penales. El propietario de la empresa e ingeniero registrado, Jack D. Gillum, finalmente se atribuyó toda la responsabilidad por el colapso y sus fallas de diseño obvias pero no verificadas, y se convirtió en profesor de desastres de ingeniería.
El desastre aportó muchas lecciones y reformas a la ética y seguridad de la ingeniería, y al manejo de emergencias . Fue la falla estructural más mortífera desde el colapso de Pemberton Mill más de 120 años antes, y siguió siendo el segundo colapso estructural más mortífero [2] : 4 en los Estados Unidos hasta el colapso de las torres del World Trade Center 20 años después .
El Kansas City Star describió el clima nacional de finales de la década de 1970 como "alto desempleo, inflación y tasas de interés de dos dígitos [que agregaron] presión sobre los constructores para ganar contratos y completar proyectos rápidamente". [3] Descrito por el periódico como acelerado, la construcción comenzó en mayo de 1978 en el Hyatt Regency Kansas City de 40 pisos. Hubo numerosos retrasos y contratiempos, incluido el colapso de 2.700 pies cuadrados (250 m 2 ) del techo. El periódico observó que "estructuras notables en todo el país estaban fallando a un ritmo alarmante", que incluían el colapso del techo de Kemper Arena en 1979 [3] y el colapso del techo del Centro Cívico de Hartford en 1978.. El hotel abrió oficialmente el 1 de julio de 1980. [4]
El vestíbulo del hotel era su característica definitoria, con un atrio de varios pisos atravesado por pasarelas elevadas suspendidas del techo. Estos cruces de acero, vidrio y hormigón conectaron el segundo, tercer y cuarto piso entre las alas norte y sur. Las pasarelas tenían aproximadamente 120 pies (37 m) de largo [1] : 28 y pesaban aproximadamente 64 000 libras (29 000 kg). [5] La pasarela del cuarto nivel estaba directamente encima de la pasarela del segundo nivel.
Aproximadamente 1600 personas se reunieron en el atrio para un baile de té en la noche del 17 de julio de 1981. [6] La pasarela del segundo nivel tenía capacidad para unas 40 personas aproximadamente a las 7:05 p. m., con más en el tercero y entre 16 y 20 adicionales. en el cuarto [1] : 54 El puente del cuarto piso se suspendió directamente sobre el puente del segundo piso, con la pasarela del tercer piso desplazada varias yardas/metros de los demás. Los invitados escucharon estallidos y un fuerte crujido momentos antes de que la pasarela del cuarto piso cayera varias pulgadas, se detuviera y luego cayera por completo sobre la pasarela del segundo piso. Ambos pasillos luego cayeron al piso del vestíbulo lleno de gente. [7] [8]Un comensal en el restaurante giratorio del piso 42 sobre el Hyatt dijo que se sintió como una explosión. [9]
