Karl Julius Ploetz (8 de julio de 1819 - 6 de febrero de 1881) fue un autor alemán de obras académicas, entre las que destaca su Epítome of History publicado en lengua inglesa en 1883.
Ploetz nació en Berlín . Se le atribuye la idea de ordenar los datos históricos por fechas, ubicación geográfica y otros factores. Como se usó más tarde en el idioma inglés, Encyclopedia of World History se le atribuye ser una de las herramientas académicas más completas y completas disponibles antes de la revolución electrónica. Su trabajo fue una compilación de hechos reales del mundo diseñados para ayudar a los estudiantes y al lector en general. La primera traducción al inglés fue en los Estados Unidos en 1883 por William H. Tillinghast y publicada por Houghton Mifflin Company . El nombre de la obra original (en forma de manual) era Auszug aus der alten, mittleren und neueren Geschichte .
Karl Ploetz murió en Görlitz en 1881.