El parque estatal Kartchner Caverns es un parque estatal de Arizona , Estados Unidos, que cuenta con una cueva de espectáculos con 3,9 km (2,4 millas) de pasajes. [1] El parque está ubicado a 9 millas (14 km) al sur de la ciudad de Benson y al oeste del río San Pedro que fluye hacia el norte . Ocultas durante mucho tiempo, las cavernas fueron descubiertas en 1974 por espeleólogos locales, con la ayuda del biólogo estatal Erick Campbell, quien ayudó en su preservación.
Parque estatal Kartchner Caverns | |
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![]() La gran sala de las cavernas de Kartchner | |
![]() ![]() Ubicación del Parque Estatal Kartchner Caverns en Arizona | |
Localización | Arizona, estados unidos |
Coordenadas | 31 ° 50′15 ″ N 110 ° 20′50 ″ W / 31.83750 ° N 110.34722 ° WCoordenadas : 31 ° 50′15 ″ N 110 ° 20′50 ″ W / 31.83750 ° N 110.34722 ° W |
Elevación | 4.734 pies (1.443 m) [1] |
Establecido | 1988 |
Órgano rector | Parques estatales de Arizona |
El parque abarca la mayor parte de un bloque de rocas paleozoicas en el flanco este de las montañas Whetstone .
Las cavernas están talladas en piedra caliza y están llenas de espeleotemas espectaculares que han estado creciendo durante 50.000 años o más, y siguen creciendo. El desarrollo y mantenimiento cuidadoso y técnico del parque estatal de cuevas está diseñado para preservar el sistema de cuevas. [2]
Historia
Las cavernas fueron descubiertas en 1974, cuando los espeleólogos Gary Tenen y Randy Tufts encontraron una grieta estrecha en el fondo de un sumidero y siguieron la fuente de aire cálido y húmedo hacia lo que terminó siendo más de 2.5 millas (4.0 km) de cueva prístina. pasajes.
Randy Tufts, PhD, quien en el momento de su muerte era un geólogo y científico lunar y planetario de la NASA , fue introducido a la espeleología cuando era un niño por su tío materno, también geólogo. Su tío le mostró cuevas en Arizona que habían sido objeto de actos de vandalismo de diversas formas, incluidos grafitis, basura y el robo de estalactitas y estalagmitas. A la edad de 13 años, Randy leyó un libro de aventuras para niños en inglés titulado "Cinco niños en una cueva" e inspirado, decidió que quería encontrar una cueva que nunca hubiera sido objeto de actos de vandalismo y protegerla. Durante años, Randy llevaba a sus amigos a la cordillera de piedra caliza de Whetstone en busca de cuevas, recorriendo una cuadrícula, sin éxito hasta que le preguntaron a un minero local si alguna vez había oído hablar de una cueva local. El minero señaló las colinas debajo de ellos. Allí encontraron, y casi caen en, un profundo sumidero. En ese momento, aunque habían encontrado un sumidero y una pequeña cámara en la cueva, no pensaron que la cueva "se fue" a ninguna parte.
Años más tarde, cuando Randy estaba de picnic, se encontró con otro hueco para el fregadero. Se fue a casa a buscar su equipo de espeleología y le pidió a Gary Tenen que se uniera a él para explorar el nuevo agujero del fregadero. Ese nuevo agujero del fregadero también fue decepcionante, pero Randy y Gary decidieron por capricho volver al agujero del fregadero anterior. Esta vez pudieron oler a guano de murciélago, un indicio de que la cueva podría ser mucho más grande de lo que habían pensado originalmente. Fue después de gatear a lo largo de un campo de fútbol, a veces boca abajo, con sólo lámparas de carburo para iluminarse, que llegaron a un agujero de murciélago muy pequeño. Después de cortar el agujero durante horas, entraron en la "Gran Sala". Mientras estaban allí, se dieron cuenta de que este descubrimiento podría poner en riesgo las cavernas. [3] [4]
Con la esperanza de proteger la cueva del vandalismo , mantuvieron la ubicación en secreto durante 14 años, y decidieron que la mejor manera de preservar la caverna, que estaba cerca de una autopista, era desarrollarla como una cueva turística. Después de obtener la cooperación de la familia Kartchner y trabajar con ellos durante diez años, juntos se acercaron a la Junta de Parques Estatales de Arizona. [5] En 1985, The Nature Conservancy adquirió una opción para comprar la tierra. [6] El descubrimiento de la cueva finalmente se hizo público en 1988 cuando los propietarios vendieron el área al estado para su desarrollo como parque y caverna de exhibición. Antes de su gran inauguración en 1999, el estado gastó $ 28 millones en un sistema de alta tecnología de puertas con esclusas de aire, máquinas nebulizadoras y otros equipos diseñados para preservar la cueva. [4]
Información turística
Las dos características principales de las cavernas accesibles al público son la Sala del Trono y la Sala Grande. La Sala del Trono contiene una de las estalactitas de paja de soda más largas (6,45 m) [4] del mundo y una columna de 18 m de altura llamada Kubla Khan, en honor al poema . The Big Room contiene la formación de leche de luna de brushita más extensa del mundo . Los recorridos de la cueva Big Room están cerrados durante el verano durante varios meses (del 15 de abril al 15 de octubre) cada año porque es un refugio de cría de murciélagos de cueva , sin embargo, los recorridos del Throne Room permanecen abiertos todo el año. [7]
Otras características de acceso público dentro de las cavernas incluyen Mud Flats, Rotunda Room, Strawberry Room y Cul-de-sac Passage. Aproximadamente el 60% del sistema de cuevas no está abierto al público. [8]
El parque tiene senderos para caminatas en el suelo por encima de las cavernas. El sendero más largo, Guindani Trail, mide 4,2 millas, mientras que el sendero más corto, Foothills Loop Trail, mide 2,5 millas. [9]
Vida animal
Aunque la cueva está en gran parte deshabitada, hasta 2000 murciélagos Myotis velifer anidan en la cueva a fines de la primavera. [10]
Vegetación y formaciones de cuevas
Se pueden encontrar muchas formaciones de cuevas diferentes dentro de las cuevas y el parque circundante. Estos incluyen tocino de cueva , helictitas , pajitas de soda , estalactitas , estalagmitas y otros. [11] Las formaciones de cuevas como las estalactitas y estalagmitas crecen aproximadamente un dieciseisavo de pulgada cada 100 años. [12]
A lo largo de la caminata Foothills Loop Trail, se pueden observar plantas del desierto: ocotillo , arbusto de creosota , mezquite , retama del desierto , acacia , arbusto de espera , roble matorral, cactus de barril , tuna , cholla de buckhorn y almez. [9]
Cuevas hermanas
- Cuevas de Frasassi [13] ( Genga - Marche , Italia )
Referencias
- ^ a b "Parque estatal de las cavernas de Kartchner" . Sistema de información de nombres geográficos . Servicio geológico de Estados Unidos . 2001-02-27 . Consultado el 12 de marzo de 2011 .
- ^ Parques estatales de Arizona. "Parque de estado de las cavernas de Kartchner: ciencia" . Archivado desde el original el 15 de octubre de 2010 . Consultado el 9 de octubre de 2010 .
- ^ Tufts, Randy; Tenen, Gary (agosto de 1999). "Descubrimiento e historia de las cavernas de Kartchner, Arizona" (PDF) . Revista de estudios de cuevas y karst . 61 (2): 44–8. ISSN 1090-6924 .
- ^ a b c Rivenburg, Roy (14 de noviembre de 1999). "El secreto oscuro y profundo de Arizona" . Los Angeles Times . Consultado el 28 de febrero de 2015 .
- ^ Yost, Barbara (30 de julio de 2006). "Fantasía subterránea" . República de Arizona . págs. T1, T8–9.
- ^ Grove, Noel (diciembre de 1988). "Conservando tranquilamente la naturaleza". National Geographic . 174 (6): 827.
- ^ Parques estatales de Arizona. "Información del tour de la cueva" .
- ^ Dungan, Ron (13 de enero de 2010). "La ciencia detrás de las Cavernas de Kartchner" . La República de Arizona . Consultado el 27 de febrero de 2015 .
- ^ a b "Rutas de senderismo" . azstateparks.com . Consultado el 5 de marzo de 2015 .
- ^ Buecher, Debbie C .; Sidner, Ronnie M. (agosto de 1999). "Murciélagos del Parque Estatal Kartchner Caverns, Arizona" (PDF) . Revista de estudios de cuevas y karst . 61 (2): 102–7. ISSN 1090-6924 .
- ^ Naylor, Roger (5 de diciembre de 2014). "Tour de casco nuevo y promontorio en las Cavernas de Kartchner" . La República . Consultado el 5 de marzo de 2015 .[ enlace muerto permanente ]
- ^ Grimes, Thelma (12 de febrero de 2002). "Gran sala exhibida en Karchner Caverns" . Benson News-Sun . Consultado el 5 de marzo de 2015 .
- ^ "Grotte di Frasassi: Grotte Gemellate" . Archivado desde el original el 31 de agosto de 2009.
Otras lecturas
- Miller, Neil. Cavernas de Kartchner: cómo dos espeleólogos descubrieron y salvaron una de las maravillas del mundo natural , 2008, University of Arizona Press. ISBN 978-0-8165-2516-4
- Larkin, Bruce . Cavernas de Kartchner , 2009, Wilbooks . ISBN 978-1-60867-258-5 .
enlaces externos
- Sitio web del Parque Estatal Kartchner Caverns