Catherine Ann Andersen ( de soltera McHaffie ; 1 de agosto de 1870 - 15 de septiembre de 1957) fue una maestra, líder comunitaria y escritora de Nueva Zelanda. Trabajó con varias organizaciones que promueven los intereses de las mujeres y los niños, y fue miembro fundador tanto del Wellington Lyceum Club como de la Sociedad de Mujeres Escritoras y Artistas de Nueva Zelanda.
Andersen nació en Onehunga , Auckland, el 1 de agosto de 1870. Era la hija mayor de James McHaffie, un empleado escocés, y Ellen Leatherbarrow, una londinense. Su padre había llegado a Nueva Zelanda en la fiebre del oro de la costa oeste . La familia se mudó a Christchurch en 1875 y cuando su madre murió en 1881, Andersen se hizo cargo de la casa. Fue educada y luego enseñada en la Escuela Normal de Christchurch . Se casó con el empleado Johannes Andersen en mayo de 1900, tras lo cual abandonó la enseñanza. Tuvieron dos hijos. [1]
Andersen se involucró en varias organizaciones comunitarias. Desde 1910, fue miembro de un comité que trabajó para establecer un jardín de infancia gratuito en Christchurch. En 1913 se unió a un comité creado para fundar el Canterbury Women's Club en 1913. Después de que la familia se mudara a Wellington en 1915, se convirtió en miembro del consejo de la Wellington Free Kindergarten Association, y de 1919 a 1924 fue una de las delegadas. a la sucursal de Wellington del Consejo Nacional de Mujeres de Nueva Zelanda . Renunció en 1924 después de no estar de acuerdo con las acciones del Consejo en un debate sobre la mortalidad materna. Posteriormente se unió a la Wellington After-care Association, una asociación creada en 1928 para cuidar a las personas discapacitadas y brindar un respiro a los padres y tutores. Permaneció en el comité hasta 1946.[1]
En 1923 fue miembro fundador del Wellington Lyceum Club, parte de la Asociación Internacional de Lyceum Clubs . Entre 1926 y 1941 fue constantemente presidenta o vicepresidenta del Club y dirigió un grupo de escritura creativa que desde 1928 publicó el trabajo de los miembros en una revista llamada The Lyceum . En 1932, fue miembro del comité fundador de la Sociedad de Mujeres Escritoras y Artistas de Nueva Zelanda. [1] [2] Fue presidenta de 1935 a 1937 y vicepresidenta de 1937 a 1939. En 1935 fue nombrada juez de paz . En 1936, Andersen y su esposo viajaron a Buenos Aires para asistir a la conferencia de PEN Internacional. Se le otorgó membresía vitalicia honoraria del Movimiento de Progreso Social de Mujeres y de la Asociación de Amas de Casa de Wellington, y en 1945 fundó la Sociedad Biográfica de Mujeres de Nueva Zelanda. [1]
En 1946, la familia se mudó a Auckland, donde Andersen participó activamente en el Auckland Lyceum Club. Murió en 1957, le sobreviven su esposo y dos hijos. [1]