Asesinato de Julia Martha Thomas
El asesinato de Julia Martha Thomas , apodado el " Misterio de Barnes " o el " Asesinato de Richmond " por la prensa, fue uno de los crímenes más notorios del período victoriano del Reino Unido . Thomas, una viuda de unos 50 años que vivía en Richmond , Londres , fue asesinada el 2 de marzo de 1879 por su doncella Kate Webster, una irlandesa de 30 años con antecedentes de robo. Webster se deshizo del cuerpo descuartizándolo , hirviendo la carne de los huesos y arrojando la mayoría de los restos al río Támesis .
Se alegó, aunque nunca se probó, que Webster había ofrecido la grasa a un tabernero , vecinos y niños de la calle como goteo y manteca . Posteriormente, parte de los restos de Thomas se recuperaron del río. Su cabeza cortada permaneció desaparecida hasta octubre de 2010, cuando se encontró el cráneo durante las obras de construcción que se estaban llevando a cabo para Sir David Attenborough .
Después del asesinato, Webster se hizo pasar por Thomas durante dos semanas, pero quedó expuesta y huyó de regreso a Irlanda y a la casa de su tío en Killanne , cerca de Enniscorthy , condado de Wexford . Fue arrestada allí el 29 de marzo y devuelta a Londres, donde fue juzgada en Old Bailey en julio de 1879.
Al final de un juicio de seis días, Webster fue declarada culpable y sentenciada a muerte después de que un jurado de matronas rechazara su intento de última hora de evitar la pena de muerte alegando embarazo. Finalmente confesó el asesinato la noche antes de ser ahorcada, el 29 de julio en la prisión de Wandsworth .
El caso atrajo un gran interés público y fue ampliamente cubierto por la prensa tanto en Gran Bretaña como en Irlanda. El comportamiento de Webster después del crimen y durante el juicio aumentó aún más la notoriedad del asesinato.
Julia Martha Thomas era una ex maestra de escuela que había enviudado dos veces. Desde la muerte de su segundo marido en 1873, había vivido sola en 2 Mayfield Cottages (también conocido como 2 Vine Cottages) en Park Road en Richmond , Londres . La casa era una villa adosada de dos plantas construida en piedra gris con un jardín en la parte delantera y trasera. El área no estaba muy poblada en ese momento, aunque su casa estaba cerca de una taberna llamada The Hole in the Wall. [1]
