Katharine O'Shea
Katharine Parnell (de soltera Wood ; 30 de enero de 1846 - 5 de febrero de 1921), conocida antes de su segundo matrimonio como Katharine O'Shea , y generalmente llamada Katie O'Shea por amigos y Kitty O'Shea por enemigos, fue una mujer inglesa de origen aristocrático. cuya aventura secreta de una década con Charles Stewart Parnell condujo a un divorcio ampliamente publicitado en 1890 y su caída política.
Katharine nació en Braintree, Essex , el 30 de enero de 1846, hija de Sir John Page Wood , segundo baronet (1796–1866), [1] y nieta de Sir Matthew Wood , [2] ex alcalde de Londres . Tenía un hermano mayor que se convirtió en el mariscal de campo Sir Evelyn Wood y también era sobrina del parlamentario de Western Wood (1804–1863) y de Lord Hatherley , el primer Lord Canciller liberal de Gladstone .
En 1867, Katharine se casó con el capitán William O'Shea , un diputado nacionalista católico del condado de Clare, de quien se separó alrededor de 1875. [3] Katharine conoció a Parnell por primera vez en 1880 y comenzó una aventura con él. Tres de los hijos de Katharine fueron engendrados por Parnell; el primero, Claude Sophie, murió a principios de 1882. Los otros fueron Claire (nacida en 1883) y Katharine (nacida en 1884). El capitán O'Shea sabía de la relación. Retó a duelo a Parnell en 1881 e inicialmente le prohibió a su ex esposa verlo, aunque ella dijo que él la alentaba en la relación. Sin embargo, se mantuvo en silencio durante varios años. Aunque su relación fue objeto de chismes en los círculos políticos de Londres desde 1881, [4]El posterior conocimiento público del asunto en una Inglaterra gobernada por la " moral victoriana " con una " conciencia inconformista " creó un gran escándalo, ya que el adulterio estaba prohibido por los Diez Mandamientos .
Por la conexión de su familia con el Partido Liberal, Katharine actuó como enlace entre Parnell y Gladstone durante las negociaciones previas a la introducción del primer proyecto de ley de autonomía irlandesa en abril de 1886. Parnell se mudó a su casa en Eltham , cerca de la frontera entre Londres y Kent. , ese verano. [5]
El capitán O'Shea solicitó el divorcio en 1889; sus razones son materia de especulación. Puede haber tenido motivos políticos. Alternativamente, se afirmó que había estado esperando una herencia de la tía rica de Katharine, a quien esperaba que muriera antes, pero cuando ella murió en 1889, su dinero quedó en fideicomiso a sus primos. Después del divorcio, el tribunal otorgó la custodia de las dos hijas supervivientes de Katharine O'Shea y CS Parnell a su exmarido.
El proceso de divorcio de Katharine del Capitán O'Shea en noviembre, en el que Parnell fue nombrado co-demandado, llevó a Parnell a ser abandonado por la mayoría de su propio Partido Parlamentario Irlandés y a su caída como líder en diciembre de 1890. La Irlanda católica sintió una profunda sensación de conmoción cuando Katharine rompió los votos de su anterior matrimonio católico al casarse con Parnell el 25 de junio de 1891. [4] Con su vida política y su salud esencialmente arruinadas, Parnell murió en sus brazos a la edad de 45 años el 6 de octubre de 1891 en Hove , menos de cuatro meses después de su matrimonio. La causa fue un cáncer de estómago , posiblemente complicado por una enfermedad coronaria .heredado de su abuelo y padre, quien también murió prematuramente.
