Katherine (Chakoian) Magarian (10 de abril de 1906, Baghin-Palou / Բալու, Armenia ; (actual Palu, Elazığ , Turquía ) - 27 de diciembre de 2000, North Kingstown , Rhode Island , Estados Unidos) [1] fue una sobreviviente de el genocidio armenio cuyo testimonio fue ampliamente publicado.
Katherine, hija de un hombre de negocios, nació en el pueblo de Baghin, en Palou, Imperio Otomano , un enclave armenio en el río Éufrates . Tenía nueve años al comienzo del genocidio armenio , en abril de 1915. Fue testigo de la invasión de los turcos y del asesinato sistemático inicial de la población masculina de su aldea, entre ellos su padre. Cuando se produjo la masacre de las mujeres y los niños de la aldea, Katherine, sus dos hermanas menores y su madre empezaron a correr, las dos hermanas de Katherine (una de ellas de cuatro años) fueron capturadas y su madre fue golpeada, pero pudo mantenerse. corriendo. Katherine y su madre pudieron escapar de su aldea y de la muerte huyendo a pie durante tres días a través de las montañas, a Harput., donde el genocidio acabaría por engullirlos y separarlos. Se estima que 25 miembros de la familia de Katherine fueron asesinados o secuestrados.
Katherine sobrevivió en el epicentro del genocidio durante cinco años, trabajando en la casa de una familia turca, mientras su madre se mantuvo oculta, cerca de las montañas. Alrededor de 1920, su madre regresó a la casa de la familia turca para recuperar a Katherine y llevarla a un orfanato armenio en Beirut , donde el Imperio Otomano ya había perdido el poder, acercándose al final de la Primera Guerra Mundial . Durante los siguientes cuatro años, Katherine estuvo separada de su madre por segunda vez mientras vivía en el orfanato, hasta que un sacerdote los reuniría más tarde; Seguida de una tercera separación en 1924, cuando la madre de Katherine se fue a los Estados Unidos para encontrarse con familiares que habían emigrado allí antes del genocidio.
En 1926, Katherine emigró a La Habana , Cuba , con dinero de un tío, para conocer a otros miembros de la familia. La acompañaba John Magarian, un niño de su aldea (aunque no lo conocía antes del genocidio), a quien había conocido en Beirut. John y Katherine se casaron el 3 de junio de 1926 en La Habana. En octubre de 1927, Katherine dio a luz a su primer hijo, Mary, en Cuba y en dos semanas se trasladó a los Estados Unidos en barco.
Katherine y John se establecieron en Providence , Rhode Island, cerca de la madre de Katherine, su familia extendida y una gran diáspora armenia . La vida de Katherine en Estados Unidos incluiría tener cuatro hijos más (un total de cinco) y criar a los cuatro que sobrevivieron a la infancia, mientras que John trabajaba como zapatero. En sus últimos años, Katherine se convirtió en crochetera autodidacta y cuidó de su marido durante sus últimos años. [2] [3]
Katherine fue una notable superviviente del genocidio armenio , cuyo testimonio personal se publicó por primera vez en el artículo de The Boston Globe "Voices of New England" en 1998. En los años siguientes, su testimonio se publicó en varios libros, incluidos Hate Crimes de Laurie Willis; utilizado como referencia histórica para la literatura genocida; y utilizado más recientemente para un libro para niños basado en su testimonio, titulado The Crochet Angel . [4] [5]