Kathryn Magnolia Johnson (15 de diciembre de 1878 - 13 de noviembre de 1954) [1] [2] fue una activista política estadounidense que comenzó a trabajar como maestra antes de convertirse en una de las primeras miembros de la Asociación Nacional para el Avance de la Gente de Color . [2] Después de criticar todos los roles de liderazgo blancos de la organización, Johnson se unió a la Asociación Cristiana de Hombres Jóvenes . [3] Después de que la organización envió a Johnson a Francia para observar durante la Primera Guerra Mundial , Johnson publicó un libro sobre sus hallazgos llamado Two Colored Women with the American Expeditionary Forces (1920). [2] Este libro fue escrito conAddie Waites Hunton . [4] El resto de la vida de Johnson se dedicó a difundir el activismo afroamericano en los estados a través de la venta de libros para ayudar en la campaña por los derechos civiles. [5]
Kathryn Magnolia nació el 15 de diciembre de 1878 en el condado de Darke , Ohio. [2] Los padres de Johnson eran Walter y Lucinda Jane McCown Johnson. [2] Johnson fue a la escuela secundaria en New Paris, Ohio y se graduó en 1895. [2] Johnson recibió una licenciatura y un certificado de enseñanza después de asistir a la Universidad de Wilberforce en Wilberforce Ohio. [6] Johnson también estudió en la Universidad de Dakota del Norte en 1908. [2]
La carrera de Johnson comenzó como maestra en Ohio , Carolina del Norte y Kansas City . Johnson enseñó en la Escuela Normal Estatal para Negros en Carolina del Norte y luego también fue Decana de Mujeres en el Shorter College en Little Rock , Arkansas en 1906. [4] Mientras enseñaba en una escuela secundaria, Johnson se unió a la Asociación Nacional para el Avance of Colored People como uno de los primeros miembros cuando se formó por primera vez en 1909. Durante su tiempo en la asociación, Johnson fue representante de ventas de la revista de la NAACP, The Crisis . [7]Como organizadora de sucursales en la asociación, también fue responsable de ayudar a docenas de sucursales de la asociación en todo el sur. [8]
Sin embargo, Johnson comenzó a criticar que la NAACP no tenía personas de color como líderes, por lo que Johnson dejó la asociación en 1916. [8] Johnson se unió a la Asociación Cristiana de Hombres Jóvenes . [8] En la YMCA , Johnson trabajó entre los afroamericanos. La YMCA terminó enviando a Johnson y su compañera de trabajo, Addie Waites Hunton , a Francia. [7] En Francia , fueron los encargados de examinar el trato de los soldados negros durante la Primera Guerra Mundial.. En 1918, Kathryn M. Johnson, como voluntaria y secretaria de la YMCA WWI France, estableció Frederick Douglas Hut en Camp Pontenezen en las afueras de Brest, Francia. Kathryn desarrolló un sistema educativo para soldados negros enseñándoles a leer y escribir. Muchos eran agricultores y nunca tuvieron la oportunidad de obtener una educación formal. Muchos podrían firmar una X en sus talones de pago. Muchos no podían escribir a casa debido a su analfabetismo. Eventualmente, el comando del Ejército ordenó que todos los soldados negros analfabetos debían seguir el curso de Kathryn. [7] Una vez que regresaron a casa, Johnson y Waites escribieron el libro Two Colored Women with the American Expeditionary Forces (1920). [7] El libro describía el mal trato que los soldados negros observaban en el clima cultural deFrancia durante la guerra. [7]
La misión de Johnson después de regresar de Francia fue difundir el activismo contra la opresión racial mediante la promoción de la alfabetización. [7] Johnson inició una campaña nacional para ayudar a mejorar los derechos civiles mediante la promoción de la alfabetización. [5] Esto incluyó la venta de libros de autores negros llamados "A Two Foot Shelf of Negro Literature" y la selección y circulación de literatura de Carter G, Woodson , WEB Du Bois , Benjamin Brawley y James Weldon Johnson . [7]Al ser librero, Johnson esperaba promover la lectura entre los afroamericanos para que aprendieran más sobre sus contribuciones históricas y, con suerte, inspirarlos a tomar medidas en la lucha contra la opresión racial. [7] A lo largo de los años, Johnson viajó más de "9,000 millas y vendió 15,000 libros". [3] El trabajo de Johnson también ayudó a mostrar las posibilidades y las restricciones que tenían las mujeres afroamericanas durante este período de tiempo. [9]