Pachypleurosaurio
Los pachypleurosaurios eran reptiles sauropterigios primitivos que se parecían vagamente a los lagartos acuáticos, y estaban limitados al período Triásico . Eran animales alargados, que variaban en tamaño desde 20 cm hasta aproximadamente un metro de longitud, con cabezas pequeñas, cuellos largos, extremidades parecidas a paletas y colas largas y profundas. Las fajas de las extremidades están muy reducidas, por lo que es poco probable que estos animales puedan moverse por tierra. Los dientes en forma de clavija, muy espaciados, se proyectan en la parte frontal de las mandíbulas, lo que indica que estos animales se alimentaban de peces .
Los pachypleurosaurios fueron originalmente y a menudo todavía están incluidos dentro de los Nothosauroidea (Carroll 1988, Benton 2004). Sin embargo, en algunas clasificaciones cladísticas (Rieppel 2000), se les considera el grupo hermano de Eusauropterygia , el clado que incluye a los notosaurios y plesiosaurios .
