Como resultado de su éxito como acompañante del sexteto de Miles Davis , Riverside Records le dio a Kelly la oportunidad de expandir su carrera en solitario. Kelly Blue fue su segundo LP para el sello.
Las canciones cuentan con Kelly y el bajista Paul Chambers y el baterista Jimmy Cobb . Juntos habían formado la sección rítmica de las bandas de Miles Davis. Los huéspedes incluyen Nat Adderley , Bobby Jaspar y Benny Golson .
El productor y crítico de jazz Orrin Keepnews describió el álbum como "un repertorio ideal para el concepto de blues en el que se basa el álbum". [1]
Originalmente lanzado por Riverside, el álbum ha sido reeditado en CD varias veces desde 1989 por Riverside y OJC . Uno es un Super Audio CD híbrido que se puede reproducir tanto en reproductores de CD normales como en Super Audio CD. El de 1989 es un remaster mono directo . 2009 vio una reedición de mono vinilo .
En su reseña de AllMusic , el crítico musical Scott Yanow escribió "Kelly era un acompañante famoso, pero como muestra en un set que incluye tres de sus originales y cuatro estándares familiares (incluidos" Softly, As in a Morning Sunrise "y" Willow Weep for Yo "), también era un fuerte solista basado en el bop. Un buen ejemplo de su talento". [2]
Las versiones remasterizadas del álbum incluyen una pista extra: " Do Nothing until You Hear from Me ", así como una versión alternativa de "Keep It Moving". Las reediciones de vinilo japonesas son remasterizaciones estrictamente mono.