En el informe anual de 1914, se informó que el Comité Ejecutivo de Lord Kelvin Memorial decidió que el saldo de los fondos sobrantes de proporcionar una ventana conmemorativa en la Abadía de Westminster debería dedicarse a proporcionar una Medalla de oro Kelvin para marcar "una distinción en el trabajo de ingeniería". o investigación" por los presidentes de ocho importantes instituciones británicas de ingeniería. [1] Hubo un retraso en la entrega de la primera medalla, debido a la Guerra Mundial.
La medalla se otorga cada tres años desde 1920 por "servicio distinguido en la aplicación de la ciencia a la ingeniería". El premio es administrado por la Institución de Ingenieros Civiles ( Gran Bretaña ). El Comité de Presidentes considera las recomendaciones recibidas de organismos similares de todas partes del mundo. [2] El primer destinatario fue William Unwin . [3]