Kendall Newcomb Houk es profesor de investigación distinguido en química orgánica en la Universidad de California, Los Ángeles . Su grupo de investigación estudia las reacciones orgánicas, organometálicas y biológicas utilizando las herramientas de la química computacional . Este trabajo involucra cálculos mecánicos cuánticos, a menudo con teoría funcional de la densidad y dinámica molecular, ya sea dinámica cuántica para sistemas pequeños o campos de fuerza como AMBER, para simulaciones de soluciones y proteínas .
KN Houk nació en Nashville, Tennessee, en 1943. Recibió su AB (1964), MS (1966) y Ph.D. (1968) en Harvard, trabajando con RA Olofson como estudiante universitario y RB Woodward como estudiante graduado en el área de pruebas experimentales de reglas de selección de simetría orbital. En 1968, se unió a la facultad de la Universidad Estatal de Luisiana y se convirtió en profesor en 1976.
En 1980 se mudó a la Universidad de Pittsburgh y en 1986 a UCLA. De 1988 a 1990, fue Director de la División de Química de la Fundación Nacional de Ciencias. Fue presidente del Departamento de Química y Bioquímica de UCLA de 1991 a 1994.
Houk recibió el premio de la sección Akron American Chemical Society (ACS) en 1984. [1] Recibió el premio Arthur C. Cope Scholar de la ACS en 1988, el premio James Flack Norris en química orgánica física de la ACS en 1991, el Medalla Schrödinger de la Asociación Mundial de Químicos Orientados Teóricamente (WATOC) en 1998, Medalla Tolman de la Sección del Sur de California de la ACS en 1998, Premio ACS de Informática en Ciencias Químicas y Farmacéuticas en 2003, Premio Arthur C. Copede la ACS en 2010, el Premio Robert Robinson de la Royal Society of Chemistry en 2012 y el Premio Glenn T. Seaborg de la UCLA en 2013. Recibió el Premio Roger Adams de la ACS 2021, el premio más importante en química orgánica de la ACS, y el Premio Feynman de Teoría en Nanotecnología del Instituto Foresight 2021. Él y sus colaboradores ganaron el Premio Horizonte 2021 de la Royal Society of Chemistry por el descubrimiento de las periciclasas.
Sus logros han sido reconocidos por una variedad de becas estadounidenses e internacionales. Fue profesor académico de Camille y Henry Dreyfus, miembro de la Fundación Alfred P. Sloan, científico senior de la Fundación von Humboldt de EE. UU. en 1981, miembro de Erskine en Nueva Zelanda en 1993, miembro de Lady Davis en Technion en Haifa, Israel en 2000 y miembro de JSPS en Japón en 2001. Fue elegido miembro de la Academia Estadounidense de Artes y Ciencias en 2002 y de la Academia Internacional de Ciencias Moleculares Cuánticas en 2003. Es miembro de AAAS, ACS, WATOC, y la Real Sociedad de Química. Ocupó la Cátedra Saul Winstein de Química Orgánica en UCLA de 2009 a 2021 y ahora es Profesor Investigador Distinguido. Fue elegido miembro de la Academia Nacional de Ciencias.en 2010. [2] También fue elegido miembro extranjero de la Academia China de Ciencias (CAS) en 2021.
Houk recibió el premio LSU Distinguished Research Master Award en 1968, fue nombrado profesor de investigación de la facultad en UCLA en 1998, recibió la Cátedra Bruylants de la Universidad de Louvain-la-Neuve en Bélgica en 1998 y recibió un doctorado honoris causa (Dr. rer . nat. hc) de la Universidad de Essen en Alemania en 1999. Es Profesor Honorario de la Universidad de Queensland, Brisbane, Australia.