Kenji Kawakami (川上 賢司, Kawakami Kenji , nacido en 1946 en la prefectura de Nara ) es el inventor de la moda japonesa Chindōgu .
Kawakami estudió ingeniería aeronáutica en la Universidad de Tokai en 1967, pero la abandonó cuando se involucró en las protestas estudiantiles de la década de 1970 [1] frente a la aprobación del Tratado de Cooperación y Seguridad Mutua entre Estados Unidos y Japón , o Anpo (安保? ) tratado.
Después de su participación en diversas protestas y activismo de izquierda, Kawakami trabajó como autónomo en varios proyectos, incluso como guionista del programa infantil italiano/japonés Calimero . [1]
A principios de la década de 1990, fue contratado como editor y colaborador de la revista mensual japonesa Mail Order Life [2] (通販生活Tsūhan Seikatsu ? ), un catálogo de compras que en ese momento estaba dirigido a amas de casa suburbanas que disfrutaban el acto de leer detenidamente . comprar inventarios, pero descubrió que viajar para comprar en las ciudades era demasiado inconveniente. [3]
Mientras trabajaba en Mail Order Life , Kawakami aprovechó los escasos números para mostrar una variedad de objetos que había creado en su tiempo libre. Llamado Chindōgu , los pliegos de sus inventos fueron extremadamente populares entre sus lectores y, posteriormente, se trasladaron al frente de la revista como un pilar. [3]
Traducido literalmente, chindōgu significa herramienta inusual (珍chin ? ) (道具dōgu ? ), aunque el mismo Kawakami ha dicho que una traducción más apropiada sería "herramienta rara". [1] En una línea similar al Rube Goldbergism , Chindōgu es el arte de crear un producto cuya utilidad es excluida por su absurdo.