Sucursal del distrito este de Kenpeitai
La sucursal del distrito este de Kempeitai fue la sede de la policía militar japonesa Kempeitai durante la ocupación japonesa de Singapur de 1942 a 1945. Estaba ubicada en el antiguo edificio de la YMCA, en el sitio actual del edificio de la YMCA de Singapur en Stamford Road . Inaugurado en 1911, el distintivo edificio Art Deco de la YMCA fue el lugar de interrogatorio y tortura de muchos civiles inocentes, incluida la heroína de guerra Elizabeth Choy . Después de la guerra, el gobierno de Singapurerigió varios monumentos con algunos en los sitios de la antigua masacre. En 1995, el antiguo emplazamiento del antiguo edificio de la YMCA fue catalogado por la Junta del Patrimonio Nacional como uno de los once emplazamientos de Singapur de la Segunda Guerra Mundial . [1]
El Kempeitai se formó como una unidad semiautónoma el 4 de enero de 1881 por orden del Consejo de Estado de Meiji . [2] Su informe cubría la disciplina militar, el orden público, la inteligencia y la subversión, así como los pensamientos policiales en la población civil. [3]
Su influencia política aumentó cuando Hideki Tojo se convirtió en viceministro de Guerra en la década de 1930. De 1895 a 1945, los Kempeitai construyeron una gran red de influencia en la Gran Esfera de Co-Prosperidad de Asia Oriental , los territorios ocupados por los japoneses en Asia durante la Segunda Guerra Mundial. Todos los prisioneros de guerra (POW) y los campos de prisioneros de guerra quedaron bajo el control de los Kempeitai, al igual que las mujeres de solaz y las casas de confort. [3]
Los oficiales de Kempeitai fueron entrenados en escuelas de entrenamiento especial, siendo las principales las de Tokio y Keijō en Corea . Los oficiales fueron entrenados para realizar espionaje, armamento, descifrar códigos , administrar redes de espionaje y otras actividades subversivas en un curso de un año.
El personal de Kempeitai vestía el uniforme militar japonés estándar, pero se distinguía por un brazalete con los caracteres japoneses de Kempeitai (憲兵隊). También vestían uniformes caqui con brazalete o simplemente vestían ropa de civil. Mientras que los oficiales iban armados con un shin guntō (espada militar) y una pistola, los suboficiales a menudo llevaban una vara de bambú dividida en los extremos para hacerla flexible y aumentar el dolor que sentía una persona golpeada. [3]
Los kempeitai hicieron uso de informantes y reclutaron espías dentro de la comunidad, y alentaron a dar información con recompensas y privilegios a cambio. Muchos de los informantes tenían antecedentes dudosos: miembros de sociedades secretas , gánsteres, prostitutas y los de otras razas con antecedentes penales, que se vieron obligados a proporcionar información para salvarse de la tortura o la ejecución. [4] Como resultado, se llevaron misteriosamente a muchas personas inocentes, y una atmósfera de desconfianza y miedo gobernó la vida durante la ocupación japonesa.
