Kensington Market , también conocido como 'The Market', fue una banda de rock con sede en Toronto , activa desde 1967 hasta 1969. Nombrada en honor a un barrio del centro de Toronto, era conocida por su 'música rock suave y lírica', su maestría musical y por ser una de las primeras bandas de rock canadienses en desarrollar un estilo independiente de los modelos estadounidenses y británicos. [1] [2]
La banda estaba formada por el cantante, compositor y guitarrista Keith McKie, el ex guitarrista y pianista de Bobby Kris & The Imperials Gene Martynec , el bajista Alex Darou, el baterista Jimmy Watson y el ex líder de Luke & The Apostles , el cantante y compositor Luke Gibson. McKie y Darou eran de Sault Ste. Marie, Ontario, donde, junto con Bob Yukich y Alfred Johns, tenían la banda The Vendettas, que había abierto para The Everly Brothers , The Dave Clark Five y The Searchers . [3]
En 1965, The Vendettas se mudaron a Toronto y fueron invitados a una audición para Ronnie Hawkins . Nada se materializó de eso y Darou se fue a tocar con David Clayton-Thomas , pero pudieron tocar en bares y cafeterías y llamaron la atención del empresario musical Bernie Finkelstein . Finkelstein (que eventualmente fundaría True North Records ) acababa de vender su participación en The Paupers y estaba buscando nuevas bandas. Se ofreció a ayudarlos a formar una nueva banda, trayendo a Martynec y Watson, y Darou regresó. [4] La banda se lanzó en el Night Owl en Avenue Road de Toronto el 4 de junio de 1967. Escribiendo en el Toronto Star, Sid Adilman informó que el grupo era "la banda más brillante e inventiva jamás reunida en Toronto". [5]
En 1967, para Stone Records, Kensington Market lanzó cuatro sencillos: "Bobby's Birthday", "I Would be the One", "Mr. John" y "Kensington Market". [6] [7] "Mr. John" alcanzó el puesto 76 en la lista Canadian Top 100 de RPM en septiembre de 1967. [8]
The Market también obtuvo el contrato para hacer la banda sonora de la película de Don Owen de 1967 The Ernie Game (la banda sonora incluida en la canción adicional, "Stranger" de Leonard Cohen ). [9] Actuaron en el Mariposa Folk Festival de 1967 , [10] donde fueron una de las bandas que inauguraron los instrumentos electrónicos en el festival. [11] Aparecieron en la página central de la revista Maclean's y fueron invitados a tocar en una jam session con el exguitarrista de Gordon Lightfoot , David Rea . Rea quedó tan impresionado que llamó al productor estadounidense Felix Pappalardi ( Cream, The Youngbloods ), quien voló y le ofreció a la banda un contrato de dos discos con Warner Bros. , apareciendo en el club de Ottawa en el que estaban tocando, contrato en mano. [12] La banda voló a Nueva York, tocó en varios shows en The Bitter End , grabó su álbum debut y regresó a Canadá para tocar en más conciertos, incluyendo la apertura de Jefferson Airplane en la Universidad McMaster . [13]
En 1968, Warner Bros. relanzó "I Would be the One" y un nuevo sencillo, "Speaking of Dreams". [14] Ambas canciones aparecerían en su álbum debut, Avenue Road , que fue lanzado en la convención anual de Warner Bros. en Honolulu . El álbum obtuvo excelentes críticas. El periodista musical australiano Ritchie Yorke , escribiendo para The Globe and Mail , lo calificó como "probablemente el mejor álbum jamás editado por un grupo canadiense". [15]