La Fundación Kessler se estableció en 1985 y es una de las organizaciones benéficas públicas más grandes de los Estados Unidos que apoya a las personas con discapacidades . El Centro de Investigación de la Fundación Kessler tiene programas de investigación diseñados para mejorar la función y la calidad de vida de las personas con lesión de médula espinal y traumatismo craneoencefálico , accidente cerebrovascular , esclerosis múltiple .y otras afecciones neurológicas y ortopédicas. La Fundación Kessler también ha distribuido millones de dólares a programas que promueven el empleo de personas con discapacidades a través de sus subvenciones Signature y Community Employment "Transition to Work". Las subvenciones de la Iniciativa Especial de la Fundación también apoyan programas comunitarios relacionados como ThinkFirst, un programa de prevención de lesiones para niños. La Fundación Kessler tiene un personal de tiempo completo de 90 personas, divididas en dos ubicaciones en West Orange, Nueva Jersey. [1]
Hace más de 60 años, el Dr. Henry H. Kessler fundó el Instituto de Rehabilitación Kessler ; un hospital dedicado a mejorar la calidad de vida de las personas con discapacidad física. Después de la Segunda Guerra Mundial, el instituto sirvió a veteranos discapacitados y civiles. En 1951, recibió una subvención del estado de Nueva Jersey para una unidad de diagnóstico preprofesional. El programa de educación vocacional para personas con limitaciones físicas comparó intereses y habilidades con experiencia laboral previa y ayudó a pacientes en colocaciones laborales.. Respondiendo a una mayor demanda de servicios, en 1961 el Instituto se expandió de 16 camas a 48 camas. Durante las décadas de 1970 y 1980, la institución continuó expandiéndose tanto en términos de capacidad de pacientes como de instalaciones para pacientes ambulatorios.
En agosto de 2003, la Fundación Henry H. Kessler vendió el Instituto de Rehabilitación Kessler a Select Medical Corporation. La Fundación continúa su enfoque en la investigación de rehabilitación, la educación y los programas comunitarios. La Fundación continúa distribuyendo fondos para apoyar la investigación científica en el Centro de Investigación Kessler y los programas de empleo que ayudan a las personas con discapacidades a regresar al trabajo. [2]
La división de investigación de la Fundación Kessler se llama Centro de Investigación de la Fundación Kessler. Incluye 90 miembros del personal que trabajan en áreas de investigación como neuropsicología , neurociencia , evaluación de resultados, lesión cerebral traumática, lesión de la médula espinal, accidente cerebrovascular, ingeniería de rehabilitación , análisis de la marcha y control motor .
"Think First" de la Fundación Kessler es un programa comunitario de educación sobre la salud que se presenta a los niños de las escuelas de Nueva Jersey en los grados K-12. El programa sirve para educar a los niños y adolescentes sobre la seguridad y la prevención de lesiones y promueve un mayor respeto por las personas con discapacidades. La información la presenta un sobreviviente de una lesión de la médula espinal que transmite mensajes de seguridad y comparte sus experiencias personales. El programa es el capítulo estatal de una red nacional "Piense primero". [3]
WheelBlazers es un equipo de carreras en silla de ruedas para personas con discapacidades físicas. El equipo brinda a los participantes la oportunidad de ser parte de un equipo deportivo organizado y competitivo. Durante el verano y el otoño, el equipo practica con regularidad y participa en carreras regionales. [4]