Rough Trade (1968-1988) fue una banda de rock canadiense centrada en la cantante Carole Pope y el multiinstrumentista Kevan Staples . La banda se destacó por sus letras provocativas y payasadas en el escenario; La cantante Pope a menudo actuaba con atuendos bondage, y su éxito de 1981 " High School Confidential " fue uno de los primeros éxitos Top 40 explícitamente lésbicos en el mundo.
La banda comenzó en 1968 en Toronto, cuando Carole Pope (voz, guitarras) y Kevan Staples (teclados, guitarras) comenzaron a actuar en un grupo de folk conocido como "O". [1] Su socio musical en esta aventura fue Clive Smith .
En 1970, Smith dejó el grupo y Pope y Staples cambiaron su nombre a "The Bullwhip Brothers", actuando principalmente como un dúo acústico en festivales de arte de Toronto y en eventos privados. En 1973, se llamaron a sí mismos Rough Trade y agregaron al percusionista Chris Faulkner, luego al bajista Bob Jennings, seguido por el baterista Donny McDougal. Como sucedería con frecuencia en el futuro, los jugadores que apoyaban a Pope y Staples estaban sujetos a cambios a veces por completo, y en 1974, Hap Roderman, Jane Cessine, Sharon Smith y Marv Kanarek se unieron al dúo Pope/Staples . La banda, a través de su combinación teatral de rock, R+B y sexualidad cruda (Pope a menudo actuaba con atuendos bondage ), se convirtió en una atracción popular en la escena musical en vivo de Toronto a través de sus espectáculos regulares en Grossman's.
Fueron la primera banda de rock en grabar un álbum directo a disco con Rough Trade Live de 1976 , que a pesar del título era en realidad una grabación de estudio. Cada lado se interpretó en vivo (sin público) en su totalidad y se cortó directamente en el disco de masterización para una mayor fidelidad de audio. En ese momento, la formación de la banda estaba formada por Pope, Staples, JoAnn Brooks (voz, percusión), Rick Gratton (batería), Michael Fonfara (teclados, arreglista) y Peter Hodgson (bajo). Como sería el caso a lo largo de toda la carrera de la banda, la mayoría de las canciones del álbum fueron escritas por Pope y Staples. En el mismo año, Geoff Travis abrió la primera tienda de discos Rough Trade en Londres ., supuestamente tomando la denominación de la banda; esto finalmente condujo a la formación de Rough Trade Records, de nombre similar, en 1978. [2]
El 19 de diciembre de 1977, la banda presentó un musical en vivo de nueva creación llamado Restless Underwear , que coprotagonizó Divine junto a la banda (quien en ese momento había agregado una cantante de respaldo adicional, Luci Martin-Keyes). [3] El espectáculo, que se presentó en el prestigioso Massey Hall de Toronto , se destacó por su escandalosa (para la época) sátira sexual. Sin embargo, aparte de Pope y Staples, el resto de la banda renunció después de que Restless Underwear completó su presentación de un solo espectáculo en una disputa sobre el pago. [4]
Después de un descanso de seis meses, Pope y Staples reconstruyeron la banda, agregando a David McMorrow, Bucky Berger, Terry Wilkins, Bert Hermiston, Colina Phillips y Betty Richardson a la formación en varios momentos en 1978 y 1979. El grupo volvió a tocar regularmente. Espectáculos de Toronto, la mayoría de las veces en Horseshoe Tavern .