Francis Chit , nacido Chit ( tailandés : จิตร ) [a] y conocido por los títulos nobiliarios Khun Sunthonsathitsalak [b] y Luang Akani Naruemitr [c] (1830 - 23 de mayo de 1891), fue un fotógrafo tailandés, considerado el primer local para practicar el oficio profesionalmente. Trabajó como fotógrafo de la corte real para los reyes Mongkut (Rama IV) y Chulalongkorn (Rama V), y también operaba desde su estudio, conocido en sus últimos días como Francis Chit and Sons , que ocupaba una casa flotante en Kudi Chin.vecindario. Contribuyó significativamente al registro fotográfico de Siam, y los originales de sus obras ahora forman parte de la colección real de los Archivos Nacionales , que se ha inscrito en el Registro de la Memoria del Mundo de la UNESCO .
Chit nació c. 1830, hijo de un tirador militar del Palacio Frontal llamado Tueng ( ตึง ). [1] Se documentó poco de su vida personal, aunque probablemente era un miembro católico de la comunidad Kudi Chin , con ascendencia portuguesa parcial ; tenía el nombre de bautismo Francisco. [2] [3]
Chit probablemente aprendió fotografía de daguerrotipo alrededor de 1847 del sacerdote misionero francés Louis François Larnaudie , quien había introducido equipos fotográficos en Siam en 1845, o del obispo Jean-Baptiste Pallegoix . [2] [4] Chit adoptó el proceso del colodión alrededor de una década más tarde, probablemente habiendo aprendido la técnica de Luang Wisutyothamat (ampliamente considerado como el primer fotógrafo tailandés) y el fotógrafo suizo Pierre Rossier , quien visitó Bangkok en 1861. [4] [3 ] [d] Estableció su propio estudio en 1863, ocupando una casa flotante cerca de la Iglesia de Santa Cruz ., el primer tailandés en adoptar la fotografía como profesión. Anunció su negocio en muchos de los incipientes periódicos tailandeses e ingleses de la época. La pieza más antigua de este tipo se encuentra en la edición del 16 de junio de 1865 del Bangkok Recorder , que anuncia la venta de impresiones y visitas para servicios de retratos. [2] [3]
En su servicio de gobierno, Chit fue un sirviente real del Palacio Frontal bajo el segundo rey Pinklao hasta la muerte de Pinklao en 1866, cuando se transfirió para servir al Palacio Real del Rey Mongkut . Recibió el título nobiliario de Khun Sunthonsathitsalak ('oficial de imágenes de fina semejanza') y sirvió en el departamento de la armería real. [1] Además del retrato real, las principales obras que produjo en esta capacidad oficial incluyen una expedición para fotografiar las ruinas de Phimai (ahora Parque Histórico de Phimai en la provincia de Nakhon Ratchasima ), así como fotografiar el eclipse solar total del 18 de agosto de 1868., en el que formaba parte del séquito real que observaba el fenómeno en el pueblo de Wa Ko (ahora en la provincia de Prachuap Khiri Khan ). [2] [3]
Mongkut murió poco después del eclipse, posiblemente debido a que contrajo malaria durante la expedición, y Chit continuó sirviendo a las órdenes de su hijo y sucesor Chulalongkorn . Documentó muchos eventos reales y acompañó al rey en sus visitas a Singapur y Java y a la India británica , aunque ninguna fotografía de los viajes se le puede atribuir claramente. [2]
En 1880, Chit fue nombrado jefe del departamento real de gas recién creado, a cargo de la iluminación de gas de la ciudad , y fue ascendido al título de Luang Akkhaninaruemit ('oficial de fabricación de fuego'), ya que había aprendido la ciencia de los sacerdotes franceses. . [2] El mismo año, también instaló una tienda en la bulliciosa Charoen Krung Road . [3] A él se unieron en el negocio sus hijos Thongdee, quienes a los 14 años habían sido enviados como aprendices con Benque & Kindermann en Hamburgo , Alemania, y Sa-at. [5]