El Khmer Rouge ( / k ə ˌ m ɛər ˈ r uː ʒ / ; Francés: [kmɛʁ ʁuʒ] ; Khmer : ខ្មែរក្រហម , Khmêr Krâhâm [kʰmae krɑːhɑːm] ; el nombre que se le dio popularmente a los miembros de " Red Khmer ") el Partido Comunista de Kampuchea (CPK) y, por extensión, al régimen a través del cual el CPK gobernó Camboya entre 1975 y 1979. El nombre fue acuñado en la década de 1960 por el primer ministro Norodom Sihanouk para describir la heterogeneidad, disidentes liderados por comunistas , con quienes se alió después de su derrocamiento en 1970. [5]
El ejército de los Jemeres Rojos se construyó lentamente en las selvas del este de Camboya a fines de la década de 1960, con el apoyo del ejército de Vietnam del Norte , el Viet Cong , el Pathet Lao y el Partido Comunista Chino (PCCh). [6] [7] [8] [9] Aunque originalmente luchó contra Sihanouk, siguiendo el consejo del PCCh, los Jemeres Rojos cambiaron su posición y apoyaron a Sihanouk después de que Lon Nol lo derrocara en un golpe de estado en 1970, quien estableció el pro -República Jemer Americana . [9] [10] A pesar de una campaña masiva de bombardeos estadounidenses ( Operation Freedom Deal) contra ellos, los Jemeres Rojos ganaron la Guerra Civil de Camboya cuando capturaron la capital camboyana y derrocaron a la República Jemer en 1975. Después de su victoria, los Jemeres Rojos, liderados por Pol Pot , Nuon Chea , Ieng Sary , Son Sen , y Khieu Samphan , inmediatamente se dispusieron a evacuar por la fuerza las principales ciudades del país. En 1976, cambiaron el nombre del país a Kampuchea Democrática .
El régimen de los Jemeres Rojos fue altamente autocrático , totalitario , xenófobo , paranoico y represivo . Muchas muertes fueron el resultado de las políticas de ingeniería social del régimen y el "Moha Lout Plaoh", una imitación del Gran Salto Adelante de China que había causado la Gran Hambruna China . [6] [11] [12] Los intentos de los Jemeres Rojos de reformar la agricultura a través de la colectivización condujeron de manera similar a una hambruna generalizada, mientras que su insistencia en la autosuficiencia absoluta incluso en el suministro de medicamentos provocó la muerte de muchos miles de personas a causa de enfermedades tratables comopaludismo _ El régimen de los Jemeres Rojos asesinó a cientos de miles de sus supuestos opositores políticos, y su énfasis racista en la pureza nacional resultó en el genocidio de las minorías camboyanas. Sus cuadros llevaron a cabo ejecuciones sumarias y torturas contra elementos percibidos como subversivos, o durante purgas genocidas de sus propias filas entre 1975 y 1978. [13] En última instancia, el genocidio de Camboya provocó la muerte de 1,5 a 2 millones de personas, alrededor del 25%. de la población de Camboya.
En la década de 1970, los Jemeres Rojos fueron apoyados y financiados en gran medida por el Partido Comunista Chino , recibiendo la aprobación de Mao Zedong ; se estima que al menos el 90% de la ayuda exterior que se brindó a los Jemeres Rojos provino de China. [a] El régimen fue destituido del poder en 1979 cuando Vietnam invadió Camboya y rápidamente destruyó la mayoría de las fuerzas de los Jemeres Rojos. Los Jemeres Rojos luego huyeron a Tailandia, cuyo gobierno los vio como una fuerza de amortiguamiento contra los vietnamitas comunistas . Los Jemeres Rojos continuaron luchando contra los vietnamitas y el gobierno de la nueva República Popular de Kampuchea hasta el final de la guerra en 1989. Los gobiernos camboyanos en el exilio(incluidos los jemeres rojos) mantuvieron el asiento de Camboya en las Naciones Unidas (con un apoyo internacional considerable) hasta 1993, cuando se restauró la monarquía y el nombre del estado camboyano se cambió a Reino de Camboya. Un año después, miles de guerrilleros de los Jemeres Rojos se entregaron en una amnistía del gobierno.
En 1996, Ieng Sary formó un nuevo partido político llamado Movimiento de Unión Nacional Democrática , a quien se le concedió amnistía por su papel como líder adjunto de los Jemeres Rojos. [18] La organización se disolvió en gran parte a mediados de la década de 1990 y finalmente se rindió por completo en 1999. [19] En 2014, dos líderes de los Jemeres Rojos, Nuon Chea y Khieu Samphan, fueron encarcelados de por vida por un tribunal respaldado por las Naciones Unidas que encontró culpables de crímenes contra la humanidad por su papel en la campaña genocida de los Jemeres Rojos.