La serie KiHa 181 (キ ハ 181 系, Hyaku-hachijūichi-kei ) era un tipo de tren diésel de unidades múltiples (DMU) operado en Japón con servicios expresos limitados entre 1968 y 2010. Introducidos inicialmente por los Ferrocarriles Nacionales de Japón (JNR), los trenes fueron más tarde operado por West Japan Railway Company (JR-West) y Shikoku Railway Company (JR Shikoku) tras la privatización en 1987.
La serie KiHa 181 se desarrolló para su uso en servicios expresos limitados en rutas montañosas no electrificadas, y se utilizó en servicios como Tsubasa , Shinano , Yakumo y Hamakaze en la isla principal de Honshu , y Shiokaze y Nanpū en Shikoku . [1]
Entre 1968 y 1972 se construyeron un total de 158 automóviles de la serie KiHa 181. [2] En la privatización de JNR en 1987, JR-West recibió 94 automóviles y JR Shikoku recibió 44 automóviles. [1] Los trenes de la serie KiHa 181 fueron gradualmente desplazados por la llegada de los modernos trenes diésel basculantes y el aumento de la electrificación, y los últimos vagones JR Shikoku se retiraron en 1993. Los últimos vagones JR-West permanecieron en uso en los servicios de Hamakaze hasta noviembre de 2010 cuando fueron reemplazados por nuevos DMU de la serie KiHa 189 y finalmente se retiraron en diciembre de 2010. [1]
Una serie de antiguos coches de la serie JR-West KiHa 181 se enviaron a Myanmar después de su retirada y entraron en servicio a partir de enero de 2013. [3]