Kimball Bent (24 de agosto de 1837 - 22 de mayo de 1916), también conocido como Kimble Bent , fue un soldado y aventurero, que desertó del ejército británico durante las guerras de Nueva Zelanda y vivió durante varios años entre el pueblo maorí de Nueva Zelanda.
Bent nació en Eastport, Maine, EE. UU. Se escapó al mar a los 17 años y pasó tres años viajando por la costa atlántica como marinero / artillero en la Marina de los EE. UU. Regresó a Eastport pero estaba inquieto y navegó a Liverpool, Inglaterra . Sin un centavo y en busca de aventuras, el 18 de octubre de 1859 se alistó en el 57º Regimiento de Infantería (West Middlesex) en el ejército británico . Sirvió en la India y su unidad fue enviada a Nueva Zelanda en 1861. Su historial era dudoso y fue disciplinado repetidamente por varias infracciones militares, incluidas la desobediencia y la embriaguez. Esta disciplina incluyó una sentencia de prisión en Wellington.y recibir latigazos frente a su compañía. En consecuencia, Bent decidió desertar en junio de 1865 mientras servía en Taranaki .
Bent fue encontrado por un jefe maorí local del iwi Ngāti Ruanui en el sur de Taranaki y finalmente fue aceptado como parte de la tribu local. Se unió a los seguidores de Titokowaru en 1867 y luchó con ellos contra los colonos en lo que se conoce como la Guerra de Titokowaru hasta su eventual derrota en 1869.
Bent luego se ocultó primero en los bloqueos de Taranaki y luego en Wairau, Blenheim. Pasó los años restantes trabajando en varios oficios, como constructor, pescador, horticultor, tatuador, curandero tradicional que usa la medicina maorí e incluso pastelero. Siguió siendo un desertor buscado con una recompensa en la cabeza durante muchos años, pero finalmente las autoridades dejaron de buscarlo. En 1903 fue redescubierto y James Cowan escribió un libro sobre su vida . Titulado Las aventuras de Kimble Bent: una historia de la vida salvaje en la selva de Nueva Zelanda , fue algo sensacional en ese momento.
Murió en el hospital de Wairau el 22 de mayo de 1916. [1] y fue enterrado en una tumba sin nombre en el cementerio de Omaka . La ubicación de su tumba en este cementerio solo la conocen los descendientes de la familia con la que vivió en sus últimos años. [2]
Más recientemente, su relato ha sido narrado por el autor neozelandés Maurice Shadbolt en su novela histórica de 1990 Monday's Warriors y en la novela gráfica de 2011, Kimble Bent Malcontent: The Wild Adventures of a Runaway Soldier in Old-Time New Zealand de Chris Grosz.