Kimberley (Australia Occidental)
Kimberley es la más septentrional de las nueve regiones de Australia Occidental . Limita al oeste con el Océano Índico , al norte con el Mar de Timor , al sur con los desiertos de Great Sandy y Tanami en la región de Pilbara , y al este con el Territorio del Norte .
La región fue nombrada en 1879 por el agrimensor del gobierno Alexander Forrest en honor al Secretario de Estado para las Colonias John Wodehouse, primer conde de Kimberley . [1]
Kimberley fue una de las primeras partes pobladas de Australia, con los primeros humanos aterrizando hace unos 65.000 años. [2] Crearon una cultura compleja que se desarrolló durante miles de años. Se desarrolló la agricultura del ñame ( Dioscorea hastifolia ) , [3] y el arte rupestre sugiere que aquí fue donde se inventaron algunos de los primeros boomerangs . [4] La adoración de las deidades de Wandjina era más común en esta región, y una teología compleja que se ocupaba de la transmigración de las almas era parte de la filosofía religiosa de la gente local. [5]
En 1837, con el apoyo de la expedición de la Real Sociedad Geográfica de Gran Bretaña , los tenientes George Gray y Franklin Lushington y 12 hombres navegaron en la goleta Lynher desde Ciudad del Cabo , Sudáfrica. Llegaron a Hanover Bay el 2 de diciembre de 1837. El grupo de exploración partió tierra adentro el 19 de enero de 1838. Los líderes y los hombres carecían por completo de experiencia, su avance se retrasó debido a las inundaciones y abandonaron muchas tiendas en el camino. El grupo se dividía constantemente, aunque tenían que enfrentarse a un gran número de aborígenes hostiles. El 11 de febrero, Gray fue atravesado y enfermó gravemente pero, después de dos semanas, continuó la exploración. El grupo encontró y nombró el río Gairdner, el río Glenelg , las cordilleras Stephen y Whately y el monte Lyell antes de regresar a Hanover Bay en abril. Allí fueron recogidos por HMS Beagle y Lynher y llevados a Mauricio para recuperarse. [6] [7]
En 1879, el topógrafo del gobierno de Australia Occidental, Alexander Forrest , dirigió un grupo de siete personas desde la costa oeste en Beagle Bay hasta Katherine, Territorio del Norte . Forrest exploró y nombró el distrito de Kimberley, los ríos Margaret y Ord y King Leopold Ranges (ahora Wunaamin-Miliwundi Ranges ), y localizó tierras de pastoreo bien regadas a lo largo de los ríos Fitzroy y Ord. [8] Posteriormente se estableció como agente de tierras especializado en Kimberley durante un período hasta 1883, cuando más de 21 000 000 hectáreas (51 000 000 acres) de tierra se ocuparon como arrendamientos pastorales en la región. [9]
En 1881, Philip Saunders y Adam Johns, ante grandes dificultades y peligros, encontraron oro en varias partes de Kimberley. A principios de 1881, los primeros cinco ganaderos, que se hacían llamar Murray Squatting Company, ocuparon 49 000 hectáreas (120 000 acres) detrás de Beagle Bay y la llamaron Yeeda Station . [8] En 1883 fueron los primeros hombres en esquilar ovejas en el sur de Kimberley. Otro asentamiento angloeuropeo se produjo en 1885, cuando los ganaderos llevaron ganado a través de Australia desde los estados del este en busca de buenos pastos . Después de que se descubrió oro alrededor de Halls Creek , muchos otros antiguos mineros europeos llegaron rápidamente.
