El rey Canuto y la marea
La historia del rey Canuto y la marea es una anécdota apócrifa que ilustra la piedad o humildad del rey Canuto el Grande , registrada en el siglo XII por Enrique de Huntingdon .
En la historia, Canuto les demuestra a sus halagadores cortesanos que no tiene control sobre los elementos (la marea entrante), explicando que el poder secular es vano comparado con el poder supremo de Dios. Con frecuencia se alude al episodio en contextos en los que se señala la inutilidad de "tratar de detener la marea" de un evento inexorable, pero generalmente tergiversando a Canute creyendo que tenía poderes sobrenaturales, cuando la historia de Huntingdon de hecho relata lo contrario.
Enrique de Huntingdon cuenta la historia como uno de los tres ejemplos del comportamiento "elegante y magnífico" de Canuto (fuera de su valentía en la guerra), [1] los otros dos son su arreglo del matrimonio de su hija con el posterior Emperador del Sacro Imperio Romano Germánico . y la negociación de una reducción de los peajes en los caminos a través de la Galia a Roma en la coronación imperial de 1027.
En el relato de Huntingdon, Canuto colocó su trono junto a la orilla del mar y ordenó que la marea entrante se detuviera y no se mojara los pies ni la túnica. Sin embargo, "continuando subiendo como de costumbre [la marea] se precipitó sobre sus pies y piernas sin respeto a su real persona. Entonces el rey saltó hacia atrás, diciendo: 'Que todos los hombres sepan cuán vacío e inútil es el poder de los reyes, porque no hay ninguno digno de ese nombre, sino Aquel a quien el cielo, la tierra y el mar obedecen por leyes eternas. ' " Luego colgó su corona de oro en un crucifijo , y nunca más la usó "en honor de Dios, el Rey todopoderoso". [2]
Los historiadores posteriores repitieron la historia, la mayoría de ellos ajustándola para que Canuto fuera más consciente de que las mareas no le obedecerían, y escenificando la escena para reprender la adulación de sus cortesanos. También hay paralelos anteriores en las historias celtas de hombres que comandaron las mareas, a saber, San Illtud de Glamorgan , Maelgwn , rey de Gwynedd , y Tuirbe, de Tuirbe's Strand en Bretaña . [3]
La referencia proverbial a la leyenda en el periodismo o la política modernos suele presentar la historia en términos de "la arrogancia de Canuto" de "intentar detener la marea". Sin embargo, en cuanto al uso, la Guía de estilo de The Economist escribe:
