Brega tomó su nombre de Magh Breagh ( Breá ), que significa "llanura fina", en el condado moderno de Meath , el condado de Louth y el condado de Dublín , Irlanda. Formaban parte de la familia Uí Néill , perteneciente a la rama Síl nÁedo Sláine del sur de Uí Néill. El reino de Brega incluía la colina de Tara , el lugar donde se proclamó al Gran Rey de Irlanda . Brega limitaba al este con el mar de Irlanda y al sur con el río Liffey . Se extendía hacia el norte a través del río Boyne para incluir Sliabh Breagha, la línea de colinas en el surCondado de Louth . El límite occidental, que lo separaba del Reino de Mide , probablemente era bastante fluido y no se conoce con precisión. [1]
Brega fue anexada en el siglo VI por Uí Néill. A mediados del siglo VIII, Síl nÁedo Sláine se había dividido en dos ramas hostiles: Brega del Sur, o el Reino de Loch Gabhair , que estaba gobernado por Uí Chernaig ; y Brega del Norte, o el Reino de Cnogba / Knowth , que estaba gobernado por los Uí Chonaing . A pesar de esto, muchos reyes de Brega gobernaron ambas áreas y, por lo tanto, Brega en su conjunto, hasta la extinción del reino en los primeros años de la invasión normanda de Irlanda . En siglos posteriores, Brega se vio amenazada por el surgimiento del reino vikingo de Dublín y quedó bajo la soberanía de los reyes de Mide.. En las divisiones de ese reino en el siglo XII, partes de Brega, o East Mide , quedaron bajo el control de Tigernán Ua Ruairc de Breifne y Diarmaid mac Murchadha de Laighin . Donnchad Ua Cerbaill de Airgíalla , el medio hermano de Ua Ruairc, tomó Árd Ciannachta y consolidó su posición donando un terreno para la Abadía de Mellifont .
Lista incompleta: véase Mac Shamhráin, 2004. Los Uí Chonaing se habían asentado anteriormente alrededor de Tailtiu y Ráith Airthir en el valle del Blackwater; ese distrito quedó en manos de otra rama de Síl nÁeda Sláne, Síl nDlúthaig tras la conquista de Ciannachta Breg durante el reinado de Cináed mac Írgalaig. [3] El título Rey de Ciannachta fue usado por primera vez por esta dinastía en los Anales de Ulster en el año 742 y el título Rey de Cnogba en 818; antes de esto, era un título usado por los mismos Ciannachta. Los reyes anteriores pueden considerarse jefes de los Uí Chonaing.
Lista incompleta: véase Mac Shamhráin, 2004. El título Rey de Brega del Sur no aparece en los Anales de Tigernach hasta 729 y en los Anales de Ulster hasta 751. Los gobernantes anteriores pueden considerarse gobernantes del sept Uí Chernaig de Síl nÁedo Sláine .