Hamilton ( maorí : Kirikiriroa ) es una ciudad interior en la Isla Norte de Nueva Zelanda. Situada a orillas del río Waikato , es la sede y la ciudad más poblada de la región de Waikato . Con una población territorial de 178.500, [4] es la cuarta ciudad más poblada del país . Abarcando un área terrestre de aproximadamente 110 km 2 (42 millas cuadradas), [5] Hamilton es parte del área urbana más amplia de Hamilton , que también abarca las ciudades cercanas de Ngāruawāhia , Te Awamutu y Cambridge .. En 2020, Hamilton recibió el título de ciudad grande más bella de Nueva Zelanda. [6]
El área que ahora cubre la ciudad fue originalmente el sitio de varias aldeas maoríes , incluida Kirikiriroa, de donde la ciudad toma su nombre maorí. Cuando llegaron los colonos ingleses, la mayoría de estos pueblos, que se encontraban junto al río Waikato, fueron abandonados como resultado de la invasión de Waikato y la confiscación de tierras ( Raupatu ) por parte de la Corona.
Inicialmente un centro de servicios agrícolas, Hamilton ahora tiene una economía diversa y es la tercera área urbana de más rápido crecimiento en Nueva Zelanda, detrás de Pukekohe y Auckland . [7] Hamilton Gardens es la atracción turística más popular de la región. La educación y la investigación y el desarrollo juegan un papel importante en la economía de Hamilton, ya que la ciudad alberga a aproximadamente 40 000 estudiantes de educación superior y 1000 científicos con doctorado. [8]
El asentamiento fue nombrado por el coronel William Moule en honor al capitán John Fane Charles Hamilton , [9] el comandante del HMS Esk , quien murió en la batalla de Gate Pā , Tauranga . [10] El 10 de marzo de 2013 , el Grupo Gallagher entregó a la ciudad una estatua del Capitán Hamilton ; [11] un gesto que desde entonces ha sido visto como controvertido por algunos. [12] El 12 de junio de 2020, el Ayuntamiento de Hamilton retiró la estatua a petición del maorí local iwi Waikato Tainui . [13]La remoción de la estatua se ha relacionado con los llamados a retirar las estatuas de figuras asociadas con el colonialismo y el racismo en Nueva Zelanda y el mundo, que fueron precipitados por las protestas relacionadas con el asesinato de George Floyd . Un anciano maorí local, Taitimu Maipi, que había destrozado la estatua en 2018, también ha pedido que la ciudad pase a llamarse Kirikiriroa, su nombre maorí original. [14]
El área que ahora cubre la ciudad fue originalmente el sitio de varias aldeas maoríes (kāinga), incluyendo Te Parapara, [29] Pukete, Miropiko y Kirikiriroa ("larga extensión de grava"), de donde la ciudad toma su nombre maorí. Los maoríes fueron el objetivo de las incursiones de los ngāpuhi durante las guerras de los mosquetes , [30] y todavía se pueden encontrar varios sitios pā de este período junto al río Waikato. En diciembre de 2011, se encontraron varias rua o pozos de almacenamiento de alimentos cerca de la orilla del río Waikato, cerca al museo de Waikato.
En 1822, Kirikiriroa Pa fue abandonado brevemente para escapar de las guerras de los mosquetes. Sin embargo, para la década de 1830 , el pa principal de Ngati Wairere era Kirikiriroa, [31] donde los misioneros, que llegaron en ese momento, [32] estimaban que vivían permanentemente 200 personas. [31] Se construyó una capilla y una casa en Kirikiriroa para el clero visitante, [33] presumiblemente después de que Benjamin Ashwell estableciera su misión cerca de Taupiri.