Kit zorro
El zorro kit ( Vulpes macrotis ) es una especie de zorro que habita en las regiones áridas y semiáridas del oeste de América del Norte , principalmente en el suroeste de los Estados Unidos y el norte y centro de México . Estos zorros son los más pequeños de las tres especies de Vulpes que se encuentran en América del Norte y se encuentran entre los más pequeños de los vulpinos en todo el mundo. También se le ha llamado una contraparte norteamericana del zorro Fennec debido a sus grandes orejas. [3]
Algunos mamologistas lo clasifican como conespecífico con el zorro velox , V. velox , [4] pero la sistemática molecular implica que las dos especies son distintas. [5] El mestizaje entre las dos especies ocurre donde sus rangos se superponen (este de Nuevo México y oeste de Texas), pero esta hibridación tiene un alcance bastante restringido. [3]
Las designaciones subespecíficas para la especie no se abordan completamente. Se han reconocido hasta ocho subespecies, [6] aunque análisis posteriores no han encontrado apoyo para ninguna diferenciación de subespecies. [4] Sin embargo, aunque existe una clara necesidad de una aclaración más subespecífica, la mayoría de los datos disponibles sugieren que es probable que los zorros kit en el Valle de San Joaquín de California ameriten una designación subespecífica, V. m. mutica , debido al aislamiento geográfico, y que cualquier otro zorro kit puede incluirse en una segunda subespecie, V. m. macrotis . [5] [2]
El zorro kit de San Joaquín ( Vulpes macrotis mutica ), en peligro de extinción, era antes muy común en el Valle de San Joaquín y en gran parte del centro de California . Su población de 1990 se estimó en 7.000 habitantes. Esta subespecie todavía está en peligro, después de casi 50 años de estar en la Lista de especies en peligro de extinción. Oficialmente, esta subespecie fue incluida en la lista el 3 de marzo de 1967. [7] El 26 de septiembre de 2007, Wildlands Inc. anunció la designación del Banco de Conservación Deadman Creek de 684 acres (277 ha), que está destinado específicamente a proteger el hábitat de San Joaquín. kit zorro. [8] Sin embargo, la población continúa disminuyendo principalmente debido a la gran pérdida de hábitat. Otros factores incluyen la competencia dezorros rojos y el exterminio del lobo de California, que ha dejado al coyote como el meso-depredador dominante en el territorio del zorro kit, provocando un desequilibrio en las relaciones del ecosistema. [9] [10]
El zorro kit es una de las especies más pequeñas de la familia Canidae que se encuentran en América del Norte. Tiene orejas grandes, entre 71 y 95 mm (2,8 y 3,7 pulgadas), que ayudan al zorro a disipar el calor y le dan una audición excepcional (muy parecida a las del zorro fennec ). Esta especie exhibe poco dimorfismo sexual , siendo el macho un poco más grande. El peso promedio de las especies está entre 1,6 y 2,7 kg (3,5 y 6,0 libras). La longitud del cuerpo es de 455 a 535 mm (17,9 a 21,1 pulgadas), con una cola larga (alrededor del 40% de la longitud total), agregando otros 260 a 323 mm (10,2 a 12,7 pulgadas). [11]
El color y la textura del pelaje varían geográficamente. En general, el color dorsal es grisáceo o gris amarillento. La apariencia canosa es el resultado de pelos de protección que suelen tener puntas negras o con dos bandas negras separadas por una banda blanca. Los pelos de guarda tienen menos de 50 mm de largo y son particularmente prominentes en la mitad de la espalda. Las plantas de las piernas están protegidas por mechones rígidos de pelo, rasgo que mejora la tracción en superficies arenosas sueltas, así como la protección contra temperaturas extremas; Los hocicos y las vibrisae son generalmente de color negro a marrón. La cola es tupida y gris, con una punta negra, [12] y la glándula caudal tiene una mancha negra pronunciada. [6] A diferencia del zorro gris, no tiene rayas a lo largo de la cola. Su color varía del amarillo al gris, y el dorso suele ser más oscuro que la mayor parte de su pelaje; su vientre y oídos internos suelen ser más claros. Tiene distintas manchas oscuras alrededor de la nariz. [12] Las orejas son de color tostado o gris en la parte posterior, volviéndose beige o anaranjadas en la base. Los hombros, los lados inferiores, los flancos y la franja de unos 25 mm de ancho a lo largo del pecho varían en color de beige a naranja. [6]
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