El Kneeling Nun Tuff es una formación geológica expuesta en el suroeste de Nuevo México . Tiene una edad radiométrica de 35,3 millones de años, correspondiente al Eoceno tardío .
La formación consta de más de 900 kilómetros cúbicos (220 millas cúbicas) de toba volcánica de la erupción de la caldera Emory del campo volcánico Mogollon-Datil . Ha sido estudiado por geólogos que buscan comprender los procesos por los cuales se desencadenan las supererupciones .
La formación consta de toba de color marrón rojizo a gris rosado que contiene numerosos cristales visibles ( fenocristales ), de hasta 3 milímetros (0,12 pulgadas) de tamaño, compuestos de cuarzo , cantidades menores de sanidina y plagioclasa feldespato y biotita menor . En la ubicación tipo, la toba tiene pronunciadas juntas columnares y una tenue capa horizontal. [1] La composición general de la toba es en gran parte riolítica , pero con algunos lechos de latita de cuarzo . [2]
La formación entró en erupción desde la caldera de Emory ( 33 ° 00'N 107 ° 45'W / 33 ° N 107,75 ° W ) del campo volcánico Mogollon-Datil . [3] Incluye una facies intracaldera de más de 1000 metros (3300 pies) de espesor y una facies de salida de hasta 150 metros (490 pies) de espesor. La hoja de salida se extiende hasta 30 kilómetros (19 millas) desde los márgenes de la caldera. La toba arrodillada Nun se superpone a la toba Sugarlump , [4] cuyos orificios de erupción no se han identificado con seguridad, [5] y la formación Rubio Peak . Es posible que la toba de Sugarlump de bajo volumen represente una fuga temprana de la misma cámara de magma que la toba de la monja arrodillada. [6] La toba de la monja arrodillada se entrecruza con la formación de la cima de la campana , formando el lecho de toba n.° 5 dentro de la cima de la campana. [7]
La toba de la monja arrodillada tiene una edad radiométrica de 35,299 ± 0,039 millones de años. [8] Más de 900 kilómetros cúbicos (220 millas cúbicas) de toba fueron emplazados por la supererupción, que vació una cámara de magma en la corteza superior que se había formado durante un período de tiempo de más de un millón de años. Durante la mayor parte de este período, la cámara de magma se llenó con una papilla de cristales, que constaba de más del 50 % de cristales sólidos suspendidos en magma líquido , pero durante los 50 000 años inmediatamente anteriores a la erupción, este magma se movilizó por el aumento de la recarga de la cámara de magma que redujo la fracción de cristales por debajo del 50%. [8]
La erupción de la caldera de Emory fue seguida por la formación de una cúpula resurgente cuando el suelo de la caldera fue empujado hacia arriba por nuevas inyecciones de magma. Gruesos lechos de intracaldera densamente soldada Kneeling Nun Tuff están expuestos en el pesado domo resurgente fallado , que forma el núcleo de Black Range . [9]