Knights of the Cross es el octavo álbum de estudio de la banda alemana de heavy metal Grave Digger , lanzado en 1998. Es el segundo álbum de la Trilogía de la Edad Media .
Todas las canciones compuestas y arregladas por Chris Boltendahl y Uwe Lulis excepto donde se indique. Todas las letras de Boltendahl e Yvonne Thorhauer.
Se menciona en la primera pista, Deus lo Vult, que "esta es la fascinante historia de los Templarios, probablemente las organizaciones más poderosas y misteriosas de la Edad Media. La Orden de los Pobres Caballeros de Cristo y el Templo de Salomón, se originan de un grupo de nueve aristócratas, cuyo único objetivo era la protección de Tierra Santa. Así que emprendamos un viaje al pasado, de regreso al origen, ascenso y caída de la Orden de los Templarios. al mundo legendario de los Caballeros de la Cruz ".
El álbum cuenta la historia de los Caballeros Templarios desde los tiempos del nacimiento de la Orden en 1119, a través de los años de su gloria y finalmente hasta su caída en 1312. La primera canción describe la Primera Cruzada organizada en Occidente después de las victorias musulmanas en Asia. Menor sobre las fuerzas debilitadas del Imperio Bizantino ("Deus Lo Vult", "Caballeros de la Cruz"). Canciones posteriores mencionan la fundación de los Caballeros Templarios por el caballero francés Hugues de Payens en 1119 después del establecimiento del Reino de Jerusalén ("Monjes de la guerra"), y el nuevo peligro para los francos traído algún tiempo después por los ejércitos egipcios de Saladino . y la secta Nizari deHashashim ("Héroes de este tiempo", "Asesinos fanáticos"). Luego, el álbum trata sobre las crueldades de la Tercera Cruzada liderada por Ricardo I de Inglaterra y Felipe Augusto de Francia ("Lionheart"), y sobre el mito de los Templarios sosteniendo el Santo Grial ("Guardián del Santo Grial"). Las siguientes cuatro canciones tratan sobre el trágico final de la Orden: arrestar a cientos de Caballeros Templarios en 1307 para enfrentar a la Inquisición por acusaciones falsas del rey francés Felipe el Hermoso de herejía y prácticas homosexuales dentro de la Orden ("Inquisición"), prisioneros 'declaraciones - forzadas bajo tortura - sobre la adoración del demonio Baphometque llevó a la cancelación de la Orden por parte del Papa Clemente V en 1312 ("Baphomet"), la fuga de algunos antiguos Caballeros Templarios a Escocia ("Sobre el Mar"), y la ejecución del último Gran Maestre de la Orden, Jacques de Molay en 1314, quien fue se creía que maldecía al rey y al Papa de su hoguera mientras eran quemados vivos, por lo que ambos morirían el mismo año que él ("La maldición de Jacques"). La última canción trata sobre la supuesta ayuda de los antiguos Caballeros Templarios a los escoceses durante la Batalla de Bannockburn , lo que les permitió independizarse del dominio inglés ("Batalla de Bannockburn").
La historia incorpora muchos mitos y leyendas (es decir, el Santo Grial , la maldición de Jacques de Molay, el culto a Baphomet ), pero su contenido histórico es mayormente cercano a la verdad (al menos a nivel de nombres, fechas y lugares). Muchos eruditos creen que el fin de la Orden fue verdaderamente orquestado por Felipe el Hermoso debido a sus deudas y su profundo odio hacia los Caballeros Templarios, quienes de hecho probablemente eran inocentes de cualquier herejía. También se volvieron prácticamente obsoletos después de que Acre se perdió ante los sarracenos, lo que marcó la caída del Reino de Jerusalén , porque ahora no había ningún lugar para luchar contra los paganos, excepto en Europa del Este, donde los Caballeros Teutónicos tienen unmonopolio de facto debido al importante papel político del Sacro Imperio Romano Germánico apoyándolos.