El Raid on Koiari fue una batalla que tuvo lugar entre el 28 y el 29 de noviembre de 1943 en el escenario del Pacífico de la Segunda Guerra Mundial entre las fuerzas estadounidenses y japonesas . Como parte de la campaña de Bougainville , la incursión implicó el desembarco de una fuerza del tamaño de un batallón de marines de los Estados Unidos para hostigar a las tropas del ejército imperial japonés en la isla de Bougainville . La incursión fue un fracaso para los estadounidenses, ya que fueron atacados por una fuerza japonesa mayor de lo esperado y, como resultado, los marines se retiraron de la cabeza de playa sin haber logrado ninguno de sus objetivos.
El 1 de noviembre de 1943, las fuerzas estadounidenses habían aterrizado alrededor del cabo Torokina como parte del avance aliado hacia el norte a través de las Islas Salomón hacia el fuerte control japonés alrededor de Rabaul , en Nueva Bretaña , como parte de la Operación Cartwheel . Después de establecer un perímetro alrededor de la cabeza de playa, el comandante estadounidense, el general de división Roy Geiger , decidió expandir el perímetro para incluir una cadena de colinas a 2.000 yardas (1.800 m) de distancia, ordenó un avance hacia el este hacia el río Torokina , con el objetivo de establecer una serie. de las líneas de defensa. Después de la Batalla de Piva Forks , que había asegurado la línea de defensa "Easy", se formularon más planes. Soldados de laLa 37ª División de Infantería avanzaría a la línea de defensa "Cómo", mientras que la 3ª División de Infantería de Marina se encargaría de asegurar la línea de defensa interior con el nombre en código "Fox". El avance de los marines debía continuar el 26 de noviembre. Con el fin de proteger el avance general de cualquier ataque japonés por sorpresa en el flanco derecho, y para cortar los refuerzos japoneses, Geiger planeó una incursión en Koiari ("Napoi" en fuentes japonesas), [1] 10 millas (16 km) por el costa desde Cabo Torokina , para detectar movimientos de tropas enemigas, destruir depósitos de suministros enemigos e interrumpir su línea de comunicaciones . Los asaltantes debían hostigar a las unidades enemigas tierra adentro como la ruta Este-Oeste, pero evitarían cualquier enfrentamiento decisivo con las principales fuerzas japonesas.[2]
El 1.er Batallón de Paracaidistas, 1.er Regimiento de Paracaidistas de la Infantería de Marina , bajo el mando del Mayor Richard Fagan, que acababa de llegar de Vella Lavella , fue asignado para ser la fuerza principal, con la Compañía 'M' del 3.er Batallón de Invasores Marinos y un equipo de observadores de avanzada. del 12º Regimiento de la Infantería de Marina adjunto. [2] [3]Sin embargo, debido a los retrasos, la redada se retrasó hasta el 29 de noviembre. El fuego de cobertura para el aterrizaje, que se había planeado que lo proporcionaran los destructores, ahora no estaba disponible debido a órdenes emitidas anteriormente. Se realizó un aterrizaje de reconocimiento preliminar en la oscuridad el 27 de noviembre y no se informó de actividad enemiga en el área. Un barco reconoció el lugar de desembarco en la playa antes del desembarco el 28 de noviembre y tampoco informó de actividad enemiga. [3]
Las tropas japonesas que defendían el área eran de la 6ª División del Teniente General Masatane Kanda , con la infantería formando un destacamento conocido como Destacamento Iwasa bajo el mando del Mayor General Shun Iwasa . [4]
El 1.er Batallón de Paracaidistas fue transportado por lanchas de desembarco LCM y LCVP de la Armada de los Estados Unidos , que aterrizó en Koiari a las 04:00 horas del 29 de noviembre. El aterrizaje se produjo junto a un vertedero de suministros japonés. Los infantes de marina invadieron el vertedero de suministros y cavaron apresuradamente 200 yardas (180 m) tierra adentro, en medio de morteros pesados, ametralladoras y disparos de rifles de los japoneses defensores. Mientras tanto, la compañía 'M' del 3er batallón de asaltantes marinos y la compañía del cuartel general aterrizaron 0,5 millas (0,80 km) más al sur. [5] Para repeler el desembarco, tropas del 6.º Regimiento de Transporte de Japón y elementos del 23º Regimiento de Infantería , [1]lanzó una serie de cargas de infantería que causaron bajas significativas entre las fuerzas estadounidenses. El fuego de apoyo cercano fue proporcionado por cañones de 155 mm del 3.er Batallón de Defensa que disparaban desde sus líneas de cañones alrededor del Cabo Torokina bajo el control de los equipos de observación avanzados. [2] También se utilizó un cañón de campaña de 37 mm capturado contra los japoneses. [6]