Kraken es un género de amebas dentro de Cercozoa , que contiene la única especie Kraken carinae . Estas amebas se caracterizan por tener un cuerpo celular pequeño y redondo y una red de filopodios delgados y muy largos que pueden alcanzar hasta un mm de diámetro. Las amebas Kraken se alimentan de bacterias y viven en sistemas de agua dulce y suelo.
Kraken recibió su nombre de la palabra alemana Krakonen, que es el nombre que se usa para referirse al monstruo mitológico nórdico. Kraken fue nombrado así debido al método de alimentación, en el que la gran red de filopodios ramificados agarra bacterias y las transporta al cuerpo celular. Al monstruo mitológico Kraken se le dijo que atrapara a su presa con uno de sus muchos brazos de manera similar. [1]
Kraken es un género recientemente descubierto, que se describió por primera vez en 2016 en la Universidad de Koln. Thomas Cavalier-Smith estableció el filo Cercozoa en 1998, que consta de flagelados y amebas filosas que son muy diversas morfológicamente. El análisis genético y las características morfológicas ubican al Género Kraken como un Cercozoario. [2]
Actualmente, el género consta de una sola especie, Kraken carinae . A través del análisis genético, los datos de ultraestructura y el análisis filogenético, Kraken no pudo ubicarse con precisión en una familia existente, por lo que se estableció la nueva familia Krakenidae. Actualmente, se está considerando establecer el nuevo orden Krakenida. [3]
Kraken solo se ha observado y recolectado en Europa y la Antártida , aunque se sospecha que se distribuye en todo el mundo. Kraken se encuentra en sedimentos de suelos superficiales secos, más predominantemente en ambientes ricos en bacterias. También se han recolectado miembros en lagos de agua dulce y pilares de musgo acuático en la región antártica, lo que sugiere un rango posible más amplio de tolerancia y habitabilidad. [1] No se ha estudiado el alcance total del entorno preferido de Kraken.
También se han recolectado algunos organismos en cultivos agrícolas, particularmente alrededor del trigo . Esto puede sugerir algunas interacciones del ecosistema que aún deben estudiarse más a fondo. [1]