Kwon Tae-man (nacido en 1941) fue uno de los primeros practicantes coreanos del hapkido y pionero del arte, primero en Corea y luego en los Estados Unidos . Formó uno de los primeros dojang de hapkido en los Estados Unidos en Torrance, California , y ha aparecido en muchos artículos de revistas que promueven el arte.
Kwon nació en Andong en lo que ahora es Corea del Sur . Su primera exposición a las artes marciales fue a la edad de siete años, cuando comenzó a estudiar taekwondo . Durante ese período de tiempo, después de la Guerra de Corea, Corea se encontraba en un período de reconstrucción de su paisaje físico y cultural. Dojangs formales , aún no se habían construido. Por lo tanto, las clases de taekwondo a las que asistía Kwon se impartían en el almacén y en los campos. A la edad de siete años, Won descubrió que era pequeño y débil. Incluso después de estudiar taekwondo durante casi tres años, se dio cuenta de que no podía competir con los niños más grandes que lo rodeaban luchando con el estilo agresivo del taekwondo. Empezó a buscar otras formas de artes marciales .para satisfacer sus necesidades específicas.” [1]
En 1956 comenzó sus estudios de hapkido con Ji Han-jae en Andong. [2] En este punto de la historia, el arte todavía usaba el nombre Hapki Yu Kwon Sool. Este fue el primer dojang , o escuela de artes marciales, que abrió el Maestro Ji, por lo que los practicantes allí, junto con los que comenzaron a entrenar en el dojang Yu Kwon Sool de Suh Bok Sup en Daegu, fueron de los primeros en entrenar en el arte. La escuela se llamaba An Moo Kwan. Algunos de los compañeros de estudios de Kwon en ese momento eran Yu Yong-woo y Oh Se-lim (futuro presidente de la Federación Coreana de Hapkido ). [3]
En 1957, Kwon se mudó a Seúl y continuó estudiando con el Maestro Ji en la primera escuela de arte ubicada en la capital de la nación. La escuela estaba ubicada en el distrito de Majang-dong y entre los otros estudiantes que estudiaron con Kwon estaban Hwang Duk-kyu (primer estudiante de Ji en Seúl), Kang Jong-soo, Myung Kwang-sik , Kim Yong-jin, Lee Tae. -jon y poco después Jung Won-son y Lee Dong-koo. Al año siguiente, en 1958, cuando la escuela se mudó a Joongbooshijang, el área del mercado central de la ciudad, los compañeros de estudios de Kwon fueron Choi Seo-oh (primer maestro de hapkido en los EE. UU.), Myung Jae-nam (el fundador de International Federación de Hapkido en Corea y luego Hankido ) y Han Bong-soo(quien se convertiría en uno de los principales promotores del arte en el extranjero). [3]
Aunque Kwon comenzó a entrenar antes que muchas de las personas más importantes de hapkido, como el maestro Bong Soo-han , era más joven y, por lo tanto, al principio se le dieron menos responsabilidades que a sus colegas mayores. Con el tiempo, sin embargo, su posición creció dentro de la asociación de hapkido más grande de la época, la Asociación de Hapkido de Corea .
En 1964 abrió su primer dojang de hapkido en Incheon , donde instruyó al personal del Ejército de los EE. UU. estacionado allí. [4]