Batalla de Ia Drang
La batalla de Ia Drang ( vietnamita : Trận Ia Đrăng ,[iə̯ ɗrăŋ] ; en Inglés / i ə d r æ ŋ / ) fue la primera gran batalla entre el ejército de Estados Unidos y las Fuerzas Armadas de la República Democrática de Vietnam (EVN), como parte de la campaña de Pleiku llevó a cabo a principios de la guerra de Vietnam , al pie oriental de el macizo de Chu Pong en las tierras altas centrales de Vietnam, en 1965. Es notable por ser el primer asalto aéreo a gran escala en helicópteroy también el primer uso de Boeing B-52 Stratofortressbombarderos estratégicos en un papel de apoyo táctico. Ia Drang estableció el plan para la guerra de Vietnam con los estadounidenses confiando en la movilidad aérea, el fuego de artillería y el apoyo aéreo cercano, mientras que el PAVN neutralizó esa potencia de fuego al enfrentarse rápidamente a las fuerzas estadounidenses a muy corta distancia.
Ia Drang comprendió dos enfrentamientos principales, centrados en dos zonas de aterrizaje de helicópteros (LZ), la primera conocida como LZ X-Ray, seguida de LZ Albany, más al norte en el valle de Ia Drang.
LZ X-Ray involucró al 1er Batallón, 7mo Regimiento de Caballería y unidades de apoyo bajo el mando del Teniente Coronel Hal Moore , y se llevó a cabo del 14 al 16 de noviembre en LZ X-Ray. Rodeadas y bajo fuego intenso de una fuerza numéricamente superior, las fuerzas estadounidenses pudieron hacer retroceder a las fuerzas norvietnamitas durante tres días, en gran parte gracias al apoyo del poder aéreo y al bombardeo de artillería pesada, que carecían los norvietnamitas. Los estadounidenses afirmaron LZ X-Ray como una victoria táctica, citando a 10: 1 proporción de muertes .
El segundo enfrentamiento involucró al 2. ° Batallón, 7. ° Regimiento de Caballería más unidades de apoyo bajo el mando del Teniente Coronel Robert McDade , y tuvo lugar el 17 de noviembre en LZ Albany. Cuando un batallón estadounidense fue emboscado a corta distancia, que no pudo utilizar el apoyo aéreo y de artillería debido al estrecho compromiso de los norvietnamitas, los estadounidenses sufrieron una tasa de bajas de más del 50% antes de ser liberados. Ambos lados reclamaron la victoria.
La batalla en LZ X-Ray fue documentada en el informe especial de CBS Battle of Ia Drang Valley de Morley Safer y en el libro aclamado por la crítica We Were Soldiers Once ... And Young de Hal Moore y Joseph L. Galloway . En 1994, Moore, Galloway y hombres que lucharon tanto en el lado estadounidense como en el norvietnamita, viajaron de regreso a los claros de la jungla remota donde tuvo lugar la batalla. En ese momento, Estados Unidos no tenía relaciones diplomáticas con Vietnam. El arriesgado viaje que tardó un año en organizarse fue parte de un documental premiado de ABC News, They Were Young and Brave producido por Terence Wrong. Randall Wallace representó la batalla en LZ X-Ray en la película de 2002We Were Soldiers, protagonizada por Mel Gibson y Barry Pepper como Moore y Galloway, respectivamente.
A principios de 1965, la mayoría de las zonas rurales de Vietnam del Sur estaba bajo el control limitado del Viet Cong (VC), cada vez más apoyado por los habituales del Ejército Popular de Vietnam (PAVN) de Vietnam del Norte. Comando de Asistencia Militar, Vietnam (MACV) El general William C. Westmoreland había asegurado el compromiso de más de 300.000 regulares estadounidenses del presidente Lyndon B. Johnson y en el verano de 1965 se produjo una acumulación de fuerzas.
