La Reserva de la Cuenca de La Mesa es un área protegida que preserva la única cuenca importante en Metro Manila , Filipinas . También conocida como la cuenca hidrográfica de Novaliches , contiene la última selva tropical restante de su tamaño en Metro Manila que rodea la presa y el embalse de La Mesa , la principal fuente de agua potable para 12 millones de residentes en el área metropolitana de Manila. [1] El área está bajo la administración, supervisión y control conjunto del Departamento de Medio Ambiente y Recursos Naturales y el Sistema Metropolitano de Acueductos y Alcantarillados. Fue establecido en 2007 a través de la Proclamación No. 1336 emitida por la Presidenta Gloria Arroyo . [2]
La cuenca hidrográfica de La Mesa abarca un área de 2659 hectáreas (6570 acres) en la periferia norte de Quezon City , Caloocan y Rodríguez , Rizal . Está situado en una colina o mesa de cima plana al pie de la cadena montañosa de la Sierra Madre del sur al oeste del valle de Marikina. Se encuentra a unos 9 kilómetros (5,6 millas) al norte del centro de Quezon City en Diliman, y a unos 20 kilómetros (12 millas) al noreste del centro de Manila en Rizal Park .
La elevación más alta en Quezon City se encuentra en el extremo norte de la cuenca a 250 metros (820 pies) sobre el nivel del mar. [3] Se centra en la presa y embalse La Mesa de 700 hectáreas (1700 acres) en Novaliches, un lago artificial que se creó en 1929 como parte del sistema de agua Ipo –Novaliches– San Juan de Manila bajo el gobierno colonial estadounidense . [4] El bosque circundante de 2000 hectáreas (4900 acres) contiene más de 50 kilómetros (31 millas) de senderos naturales y sirve como los pulmones de Metro Manila, proporcionándole aire limpio. [5]También contiene el parque ecológico de 33 hectáreas (82 acres) conocido como el Parque Ecológico La Mesa. Este parque ubicado en los bordes sur de la cuenca en East Fairview es administrado por el Departamento de Administración y Desarrollo de Parques de la ciudad de Quezon y fue inaugurado en 2003. [6]
El río Tullahan, que pasa por Malabon y Navotas , comienza en la reserva de la cuenca hidrográfica de La Mesa. Fluye hasta la bahía de Manila . [7]
En 2015, se informó que 300 mil personas visitan anualmente la Reserva de la Cuenca de La Mesa según los funcionarios del parque. El área protegida también cuenta con 50 kilómetros (31 millas) de senderos naturales. [8]
La Cuenca de La Mesa comprende una variedad de ecosistemas que albergan muchas especies de flora y fauna autóctonas y endémicas. Aproximadamente 1.800 hectáreas (4.400 acres) están cubiertas por bosques y 300 hectáreas (740 acres) son áreas abiertas, pastos y áreas de cultivo. Varias partes del embalse de La Mesa son poco profundas con marismas expuestas , bosques pantanosos, juncos y otra vegetación pantanosa. Su bosque sirve como una importante área de reproducción para una variedad de especies de vida silvestre y aves como la garza común , la garza nocturna de corona negra , el águila pescadora , el gavilán japonés , la gallineta común , la polla de agua común , la focha común ,Cucal filipino , chotacabras filipino , vencejo isleño , martín pescador manchado , martín pescador común , martín pescador de cuello blanco , pájaro carpintero pigmeo filipino , golondrina común , trillador de varios colores , miniveterinario ceniciento , bulbul filipino , oropéndola de nuca negra , urraca petirrojo oriental , reinita ártica , gris papamoscas rayado , cola de milano de varios colores , silbador de vientre amarillo , lavandera gris , alcaudón marrón, pájaro sol dorsoliváceo y ojo blanco de las tierras bajas . [9]