Marcia Anastasia Aitken, viuda Lady Beaverbrook (de soltera Christoforides , anteriormente Lady Dunn ; 27 de julio de 1909 - 28 de octubre de 1994) fue filántropa, coleccionista de arte y dueña de caballos de carreras . [1]
Nacida en Sutton , Surrey , Inglaterra , era hija de John Christoforides, un comerciante de tabaco chipriota , y Mildred Nightingale-Boyes. [2] Durante varios años trabajó como secretaria personal del adinerado financiero canadiense James Hamet Dunn, primer baronet . Con el tiempo, su relación laboral se volvió personal, aunque él era treinta y seis años mayor que ella. En 1942 se convirtió en su tercera esposa después de haberlo atendido hasta que recuperó la salud de una trombosis coronaria que casi le cobró la vida; su segunda esposa estuvo ausente junto a su cama durante esta crisis. [3]Ella había sido una empleada dedicada y él buscaría su opinión sobre la mayoría de los asuntos comerciales por el resto de su vida. La pareja mantenía hogares en Inglaterra, Francia y en el balneario canadiense de St. Andrews en New Brunswick , la provincia de nacimiento de su esposo. A fines de la década de 1940, Lady Dunn y su esposo entablaron una amistad con el artista español Salvador Dalí, quien pintó varios retratos de ellos, en particular Fantasía ecuestre - Retrato de Lady Dunn. Estas obras se encuentran ahora en exhibición permanente en la Galería de Arte Beaverbrook en Fredericton, New Brunswick .
Conocida como Christofor por su familia y amigos, a la muerte de su esposo en 1956 se convirtió en beneficiaria de una gran propiedad y también en administradora de un fondo para fines benéficos. Uno de los amigos más cercanos de su difunto esposo fue su compañero de New Brunswicker, Max Aitken, primer barón Beaverbrook, quien actuó como su asesor. Los dos desarrollaron una amistad muy estrecha y Lord Beaverbrook, que había sido viudo durante muchos años, llegó a tener un gran respeto por ella. En junio de 1963, Beaverbrook, de ochenta y cuatro años, y Lady Dunn, de cincuenta y tres, se casaron. [4]Lord Beaverbrook ya había usado su fortuna para beneficiar enormemente a los ciudadanos de la provincia de New Brunswick en Canadá. En virtud de su matrimonio, Aitken pudo nombrarla supervisora legal de una gran parte de su patrimonio que deseaba destinar a otras obras de caridad.
Lord Beaverbrook murió un año después de su matrimonio y Lady Beaverbrook se quedó con la responsabilidad de un gran fondo benévolo. Con esto, y los fondos de la herencia de su primer marido, se convirtió en uno de los filántropos más destacados de Canadá. En nombre de su primer marido, se donaron fondos considerables a su alma mater, la Universidad de Dalhousie en Halifax, Nueva Escocia . En 1967, recibió un Doctorado honorario en Derecho (LL.D.) de esa institución y en 1968 fue nombrada rectora de la Universidad, cargo que ocupó durante los siguientes veintisiete años.
El alto perfil de Lady Beaverbrook en la sociedad británica y la publicidad de su trabajo filantrópico resultó en un intento de asesinato. El 4 de mayo de 1971, una bomba fue atada a la parte inferior de su automóvil Rolls-Royce Phantom VI (que es de color verde y marrón, los colores de las carreras de caballos), colocada allí por The Angry Brigade , un grupo terrorista británico . El dispositivo fue detectado antes de que explotara. El coche ahora forma parte de la colección del Museo Nacional del Motor, Beaulieu .
Devota de los caballos de exhibición y los eventos ecuestres, también fue una de las principales propietarias de caballos de carreras, gastando una gran cantidad de dinero en caballos. [5] Sus caballos casi siempre tenían nombres compuestos por siete letras. Entre los muchos purasangres que poseía estaban: