Laguna Lejía es un lago salado ubicado en el Altiplano de la Región de Antofagasta al norte de Chile . El paisaje de la zona está dominado por los volcanes Chiliques , Lascar , Aguas Calientes y Acamarachi . Es poco profundo y no tiene salida, cubriendo una superficie de aproximadamente 1,9 kilómetros cuadrados (0,73 millas cuadradas) en la actualidad.
Laguna Lejía | |
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![]() Laguna Lejía con los volcanes Lascar, Aguas Calientes y Acamarachi al fondo. | |
Localización | Región de Antofagasta |
Coordenadas | 23 ° 30′S 67 ° 42′W / 23.500 ° S 67.700 ° WCoordenadas : 23 ° 30′S 67 ° 42′W / 23.500 ° S 67.700 ° W |
Zona de captación | 193 km 2 (75 millas cuadradas) [1] |
Países de la cuenca | Chile |
Área de superficie | 1,9 km 2 (0,73 millas cuadradas) [1] |
Elevación de superficie | 4.325 m (14.190 pies) [1] |
Referencias | [2] [1] |
Durante la época glacial, el lago era considerablemente más grande debido a la disminución de la evaporación y al aumento de las tasas de precipitación. Está poblado por flamencos y varios microorganismos.
Geografía y geología
El lago Lejía se encuentra en la Puna de Atacama [3] de Chile , cerca de la frontera con Argentina . [4] La ciudad de San Pedro de Atacama se encuentra a 103 kilómetros (64 millas) al noroeste del lago Lejía. [5] La cuenca del lago está rodeada de volcanes, como Aguas Calientes , Lascar , Tumisa , Lejía , Chiliques y Cordón de Puntas Negras . El lago es endorreico y tiene una gran cuenca de captación de 193 kilómetros cuadrados (75 millas cuadradas) , [5] y un flujo de lava forma su orilla sur. [6] Más al sur se encuentran otros dos lagos, Laguna Miscanti y Laguna Miniques . [7]
Hidrología
El lago Lejía es un lago circular [7] poco profundo [5] a una altura de 4.325 metros (14.190 pies) [1] con una superficie de 1,9 kilómetros cuadrados (0,73 millas cuadradas) [5] [1] o 2 kilómetros cuadrados (0,77 millas cuadradas). Es un lago polimíctico que se congela ocasionalmente [8] y cuyas aguas se revuelven rápidamente [9] principalmente por evaporación. [10] Los vientos a veces crean espuma en la superficie del lago y la empujan hacia las orillas. [11] La temperatura del agua se ha medido en un rango de 3 a 10,6 ° C (37,4 a 51,1 ° F), y el lago tiene aproximadamente 1,2 metros (3 pies 11 pulgadas) de profundidad. [12]
Las aguas del lago son oligohalinas [13] y la salinidad es a menudo diferente en una parte del lago del resto. [14] El sulfato y el sodio son las principales sales en el agua del lago, con cloruro y magnesio secundarios y calcio , potasio , sílice y estroncio como subordinados. [10]
El lago se nutre desde el norte a través de dos arroyos, uno se origina en Aguas Calientes y el otro de dos afluentes en Lascar y Cerro del Abra. Desde Chiliques y Lejia en el sur, otros arroyos corren hacia el norte y entran por la parte sur del lago. [7] Parece existir una salida de agua subterránea , considerando que no hay acumulación de halita en el lago. [15]
Historia del lago
El lago se encuentra en una depresión tectónica, geológicamente relacionada con el sistema de fallas Miscanti-Callejón de Varela; [5] una vez se pensó que el lago estaba en una caldera . [11] Las montañas Altos de Toro Blanco separan la cuenca de drenaje del lago Lejía de la cuenca del Salar de Aguas Calientes . [5] Un lineamiento conocido como la línea Tumisa corre a lo largo de la orilla sur del lago, [6] y parece haber sido el sitio de tres terremotos en tiempo post-glacial. [16] El lago está influenciado por la actividad volcánica del vecino Lascar ; cenizas y material piroclástico ingresaron al lago Lejía en 1993, [17] y la gran erupción de Soncor de este volcán 26,450 años antes del presente llenó el lago. [18]
Durante la época glacial , el lago era considerablemente más grande, alcanzando una superficie de 10 kilómetros cuadrados (3,9 millas cuadradas) [8] con niveles de agua que se elevaban a unos 25 metros (82 pies) por encima del nivel actual; el lago estaba lleno de agua dulce en ese momento. [19] Un marcador volcánico fechado en 16.700 ± 2.000 años antes del presente es anterior a la montaña alta del lago; [20] este marcador volcánico es una tefra erupcionada por el domo de lava del Cerro Corona al sur de Lascar. [21] Los niveles de los lagos se mantuvieron altos hasta el Holoceno y luego disminuyeron; se desconoce el momento de los cambios del Holoceno. [19] Estos lagos anteriores más grandes han dejado terrazas alrededor del lago Lejía que contienen restos de biohermos y estromatolitos . [17] Incluso los depósitos más antiguos asociados con el período húmedo del lago Minchin no están presentes en el lago Lejía a diferencia de otros lagos altiplánicos, probablemente debido a la actividad volcánica que interrumpió los sedimentos. [18]
El aumento de la superficie fue consecuencia del aumento de las precipitaciones y el aumento de la cobertura de nubes que disminuyó su tasa de evaporación. [9] Los núcleos de sedimentos han mostrado evidencia de etapas de lago separadas con niveles de agua mayormente más altos que en la actualidad; [10] Se han invocado niveles más altos de humedad debido a un desplazamiento de la circulación tropical durante la etapa del lago Tauca para explicar los niveles más altos del lago en Lejía y otras masas de agua regionales. [22] Los glaciares también se desarrollaron en la región, pero no llegaron al lago. [23]
Clima
La precipitación alrededor del lago es de aproximadamente 200 milímetros por año (7,9 pulgadas / año) principalmente durante los meses de verano, considerablemente menos que la tasa de evaporación anual. Las temperaturas varían de −6 a 7 ° C (21 a 45 ° F) con una temperatura promedio de 2 ° C (36 ° F); [8] Las temperaturas nocturnas pueden descender a −18 - −25 ° C (0 - −13 ° F). [24] Existe una fuerte variabilidad diaria e interanual del clima. [25] Durante los picos glaciares, la precipitación era aproximadamente el doble que la de hoy. [26]
Biología
El lago Lejía está colonizado por diatomeas , incluidas Amphora coffeaeformis , Cyclotella michiganiana , Cyclotella stelligera , Cymbella pusilla , Navicula halophila , Navicula radiosa . [19] Esteras de algas [11] y bacterias también se encuentran en el lago. [27]
Los ostrácodos del lago incluyen especies de Limnocythere . La aparición de sus conchas en los sedimentos del lago se ha utilizado para reconstruir la historia del lago, incluida su salinidad. [19] También se encuentran crustáceos , como especies de Alona , Diacyclops andinus , Harpacticoida y Macrothrix palearis . [28] Finalmente, se han encontrado moscas quironómidos en el lago Lejía. [29]
En el lago existen flamencos , falaropos [30] y sus parásitos. [31] Los lagos andinos de gran altitud, como el lago Lejía, se estudian como posibles análogos de los cuerpos de agua en Marte , dadas las similitudes entre su entorno actual y los entornos de Marte temprano. [32]
La vegetación costera está formada por especies de Calandrinia , Deyeuxia , Puccinellia y Stipa , que se encuentran cerca de cuerpos de agua y manantiales . [25] La vegetación de pastos y arbustos de la Puna se encuentra en la cuenca del lago a alturas de menos de 4.500 metros (14.800 pies); a mayor altura , el pasto , las plantas en cojín y las plantas en roseta forman una vegetación distinta y escasa. [23] Los humanos tienen pastos en el lago. [33]
Arqueología
Se han encontrado artefactos arqueológicos del período arcaico en una terraza superior del lago, [19] lo que indica que los antiguos cazadores se dirigieron al lago Lejía en ese momento. [34]
Referencias
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Fuentes
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