La Formación Laguna del Hunco o Toba Laguna del Hunco ( español : Formación Laguna del Hunco, Tufolitas Laguna del Hunco ) es una formación geológica fosilífera localizada del Eoceno Temprano ( Itaboraian en la clasificación SALMA ) de la Cuenca Cañadón Asfalto en la Patagonia central , Argentina . Las 170 metros (560 pies) de formación de grosor comprende tobáceos mudstones y areniscas depositadas en un lago de cráter ambiente y aflora en Laguna del Hunco en el noroeste de la provincia de Chubut .
La formación se ha fechado con precisión en 52,22 ± 0,22 Ma sobre la base de cristales de sanidina en las tobas de la formación. La formación Laguna del Hunco se superpone a la Ignimbrita Barda Colorada y está cubierta por el Grupo Sarmiento . La unidad es reconocida por la preservación de una colección de flora fósil extraordinariamente rica de familias mixtas de América del Sur y la flora actualmente única de Australasia , entre las que se encuentran los fósiles de eucalipto más antiguos encontrados en todo el mundo. La formación también ha proporcionado muchos insectos fósiles , incluidos huevos de insectos, peces fósiles de Bachmannia chubutensis y la rana Shelania pascuali.. Se cree que las explosiones periódicas de gas en el lago del cráter volcánico produjeron la muerte súbita y la preservación del conjunto floral y faunístico.
La Formación Laguna del Hunco, llamada así por Laguna del Hunco ("Lago de Cañas"), un estanque desértico en la provincia de Chubut , [1] [2] es una unidad sedimentaria localizada que comprende areniscas tobáceas y lutitas con capas de cenizas primarias y reelaboradas. La formación se depositó en un entorno de lago de cráter . La formación de aproximadamente 170 metros (560 pies) de espesor forma parte del Complejo Piroclástico Volcánico Medio del Río Chubut de la Cuenca Occidental del Cañadón Asfalto . [3] Este complejo comprende una variedad de volcaniclásticos, intrusivos , rocas piroclásticas y extrusivas, depositadas durante varios millones de años. El complejo se caracteriza por una gran variedad de cuerpos volcanogénicos, como ignimbritas , domos, coladas de lava, cuellos, intrusivos, tobas y depósitos volcaniclásticos (de origen predominantemente lacustre), todos ellos frecuentemente intercalados. [4]
La Formación Laguna del Hunco fue incluida anteriormente en la Formación Huitrera , [5] se superpone a la Ignimbrita Barda Colorada , [6] y se superpone al Grupo Sarmiento . [7] La formación ha sido fechada usando análisis de 40 Ar / 39 Ar en cristales de sanidina de los lechos de ceniza a 52.22 ± 0.22 Ma, ubicando los depósitos en el Eoceno Temprano, o Itaboraian en la clasificación SALMA . [8]
La paleoflora de la formación es considerada uno de los depósitos de fósiles cenozoicos con mayor biodiversidad en todo el mundo. [9] La biota se compone de conjuntos extraordinariamente ricos de helechos , coníferas y plantas con flores , muchas de las cuales aún no se han descrito formalmente. [10] Anteriormente se pensaba que la flora de la formación, estudiada desde la década de 1920, era del Mioceno. [8]
Tres especies descritas en el género Gymnostoma de la familia Casuarinaceae , [11] y la especie Ceratopetalum edgardoromeroi de la familia Cunoniaceae son los únicos miembros de estas familias que se encuentran fuera de Australasia . [12] Se cree que el conjunto floral representa una vegetación a orillas del lago, [2] depositada durante el óptimo climático del Eoceno temprano (EECO), [13] [14] con temperaturas anuales medias estimadas de 17.2 ± 2.3 ° C (63.0 ± 4.1 ° F) y precipitaciones anuales de 1.673 ± 426 milímetros (65,9 ± 16,8 pulgadas). [15]Las explosiones periódicas de gas en el lago del cráter de Laguna del Hunco probablemente llevaron a la muerte repentina de la flora y fauna que se encuentran en la formación. [13]