Área Protegida de Poda
El sitio de conservación de la naturaleza Poda fue declarado área protegida en 1989 por el Ministerio de Agua y Medio Ambiente de Bulgaria. Fue la primera área protegida en Bulgaria completamente administrada y mantenida por una organización no gubernamental, la Sociedad Búlgara para la Protección de las Aves (BSPB). BSPB prepara e implementa actividades adoptadas por el Plan de Gestión del Consejo de Ministros, pero recibe su financiamiento completamente de las tarifas de entrada, los recuerdos vendidos y las donaciones. A través de este arreglo, pretende ser un modelo sostenible para la conservación de la naturaleza, la educación ambiental y el ecoturismo.
Situada al sur de la ciudad portuaria de Burgas , en la costa sudoriental búlgara del Mar Negro , Poda está rodeada por el Mar Negro y tres grandes lagos: el lago Vaya , el lago Mandra y el lago Atanasovsko . Junto con el área protegida Poda, forman una gran zona de humedales denominada Lagos de Burgas . Es un área biológicamente importante como estación de descanso para muchas de las aves migratorias que utilizan la ruta migratoria de Europa del Este, Via Pontica ; así como un importante hábitat de anidación para muchas especies reproductoras. En 1994, fue clasificado como CORINEy en 2002 Poda fue incluido en la Lista Ramsar de Humedales de Importancia Internacional bajo la Convención Ramsar . Se propone su inclusión en la red Natura 2000 dentro del espacio natural Mandra - Poda.
A pesar de ocupar un área relativamente pequeña, se han observado 265 especies de aves en el área protegida Poda. 46 especies de aves anidan en el área y es el único lugar en la costa del Mar Negro con una colonia de cría de garzas mixtas de espátula , ibis brillante , garza imperial , garza real , garza nocturna , garceta blanca y garceta común . Otras especies que crían en la zona son el aguilucho lagunero , el charrán común y el charrancito , y el cormorán grande .- que han abandonado sus criaderos habituales en los cañaverales y han hecho sus nidos en los postes eléctricos abandonados de la zona. Su rica biodiversidad se atribuye a los tres tipos diferentes de hábitats acuáticos que contiene: agua salobre , dulce e hipersalina. Durante los meses de invierno en la bahía de Poda, los cormoranes pigmeos , una especie en peligro de extinción a nivel mundial, descansan en Poda. Otras especies en peligro de extinción en el área en este momento son los pelícanos dálmatas y los patos de cabeza blanca . Comparten la bahía con miles de gallaretas , patos, y otros patos. Poda se encuentra a lo largo de la segunda ruta de migración de aves más grande de Europa, la Via Pontica. Anualmente, el 75% de la población de cigüeñas blancas europeas (más de 250.000), el 100% de la población de pelícanos blancos (más de 40.000) y miles de rapaces, aves acuáticas y pájaros cantores se pueden observar durante los meses de migración marzo-abril y agosto- Septiembre.
Otras especies raras de interés en el área protegida incluyen la serpiente más grande de Bulgaria, la serpiente rata de cuatro líneas ( Elaphe sauromates ); el mamífero más pequeño de Europa, la musaraña pigmea de dientes blancos ; nutria , que no son autóctonas de la zona; y una nutria europea en peligro de extinción en todo el mundo .
Para facilitar su misión de educación ambiental y ecoturismo, BSPB ha operado un Centro de Conservación de la Naturaleza en Poda desde 1997. Está abierto todo el año y ofrece conferencias sobre los hábitats y especies únicos en el área para turistas y grupos de estudiantes visitantes. Los visitantes pueden usar los binoculares y telescopios del centro, los carteles de identificación de especies y el sendero natural con un observatorio de pájaros cubierto para observar las diferentes aves en el área protegida. Las visitas guiadas son realizadas por ornitólogos en el lugar o voluntarios de BSPB que explican los diferentes hábitats y especies comunes que se encuentran en cada uno. El centro recibe alrededor de 15.000 visitantes al año, sobre todo en verano.
