Coordenadas : 35 ° 52'30 "N 116 ° 15'00" W / 35.87500 ° N 116.25000 ° W [1] Lago Tecopaes unantiguo lagoen el condado de Inyo, en el surde California. Se desarrolló durante elMiocenoy elPleistocenodentro de unacuenca tectónicacerca de la frontera conNevada. Alimentado por elrío Amargosay algunos lavados vecinos, finalmente culminó en una superficie de 235 kilómetros cuadrados (91 millas cuadradas) hace unos 186.000 años y dejó sedimentos. Posteriormente, el río Amargosa cortó un desfiladero del lago y entró en elValle de la Muertecon sulago Manly., drenando el lago. Las ciudades actuales de Shoshone, California y Tecopa, California se encuentran dentro de la cuenca del antiguo lago.
El lago Tecopa ocupó el Valle de Tecopa, un valle en forma de pera al este del sur del Valle de la Muerte , [2] en el condado de Inyo , California. Las ciudades de Barstow, California y Las Vegas, Nevada se encuentran cerca de la cuenca del lago. [3] [4] El lago en sí tenía una forma aproximadamente triangular con una esquina norte, suroeste y sureste, [1] y en su altura cubría unos 235 kilómetros cuadrados (91 millas cuadradas). [5] Los afloramientos de sedimentos lacustres ocupan una longitud de 22,5 kilómetros (14,0 millas) a lo largo del río Amargosa y tienen 17,7 kilómetros (11,0 millas) de ancho en su parte más amplia. [3]Su margen sur no está claro, dado que la altura del umbral a la cuenca del Rancho China es indeterminada. [6] Existían varias islas en el lago Tecopa. De estos, el más grande estaba cerca de Tecopa, California, y dos más pequeños estaban al norte de Shoshone, California. [7] Las orillas del lago presentaban pantanos y deltas donde el río Amargosa o agua de manantial entraba al lago, [8] así como estanques de agua dulce donde manantiales y arroyos desembocaban en el lago Tecopa. [9]
En el momento de la erupción de Bishop Tuff , el lago Tecopa tenía unos 100 metros (330 pies) de profundidad. [10] Las aguas del lago eran saladas y tenían un pH alto , [11] [10] induciendo la precipitación de calcita en la parte norte del lago donde desembocaba el río Amargosa. [12] Hay indicios de que el centro del lago era mucho más salino que sus orillas. [13] Los lagos salados generalmente se forman cuando un lago no tiene salida, por lo que la evaporación concentra las sales en el agua del lago hasta que el lago contiene agua salada. [14]
El río Amargosa desembocaba en el lago Tecopa, que era el lago terminal del río . [15] [10] La mayor parte del agua en el lago Tecopa provino del río Amargosa y, en menor grado, de los lavados que drenan el valle de Chicago y el valle de Greenwater ; [16] [17] el tamaño total de su cuenca era de aproximadamente 8.300 kilómetros cuadrados (3.200 millas cuadradas) y la mayor parte de su agua se originó en Paiute Mesa , Montañas Shoshone , Montañas Timber y Montañas Yucca . [18] [5]
La cuenca de captación del río Amargosa sobre Tecopa, California, es actualmente de unos 8.000 kilómetros cuadrados (3.100 millas cuadradas). Más tarde, después de la desaparición del lago Tecopa, el río llegó al Valle de la Muerte y al lago Manly , [10] aumentando drásticamente el suministro de agua a este último. [19] Actualmente, el río es en gran parte efímero, excepto donde es alimentado por manantiales. [17]
La antigua cuenca lacustre está rodeada por varios cerros y cadenas montañosas, formadas por rocas desde el Neoproterozoico hasta el Terciario . [10] [20] En el sentido de las agujas del reloj desde el norte se encuentran la Cordillera de los manantiales en reposo , la Cordillera de Nopah , las Colinas de Sperry , las Colinas de Ibex , el Valle de Greenwater y las Colinas de Dublín ; [21] juntos encierran un área de aproximadamente 500 kilómetros cuadrados (190 millas cuadradas). [22] La región pertenece a la provincia de Cuenca y Cordillera del oeste de los Estados Unidos, [4]donde pequeñas cadenas montañosas se encuentran entre llanuras. [3] Esta geología consiste en fallas normales que separan los grabens de los horsts . [23] Fue afectado por una extensa actividad tectónica en el pasado y puede estar todavía activo en el presente. [24]