El lago Wimico y St. Joseph Canal and Railroad fue el primer ferrocarril a vapor en Florida y uno de los primeros en los Estados Unidos , inaugurado en 1836. Con el colapso de la ciudad de St. Joseph, el ferrocarril fue abandonado en 1842.
Lake Wimico and St. Joseph Canal Company fue constituida por el Consejo Legislativo del Territorio de Florida en 1835, y fue renombrada en 1836 a Lake Wimico and St. Joseph Canal and Railroad Company. La propiedad de la tierra en disputa había causado que muchos residentes de Apalachicola , el puerto en la desembocadura del río Apalachicola , comenzaran la nueva ciudad de St. Joseph en la bahía de St. Joseph . El plan original era cavar un canal desde el río Apalachicola hasta St. Joseph para permitir que los barcos de vapor se conectaran directamente con los barcos que navegaban por el océano. Antes de que comenzara la excavación en el canal, la empresa decidió construir un ferrocarril. La construcción del lecho de la carretera comenzó en octubre de 1835, antes de que se modificaran los estatutos de la empresa para permitirle construir un ferrocarril. En marzo de 1836 se completó una línea ferroviaria de 8 millas (13 km) hasta Columbus Bayou (rebautizada como Depot Creek) en el lago Wimico. Los primeros trenes arrastraron caballos y mulas, pero dos locomotoras de vapor se entregaron más tarde en el año y se convirtieron en la primera energía de vapor utilizada en un ferrocarril en Florida. [1]
El lago Wimico estaba conectado al río Apalachicola por el río Jackson. El éxito del ferrocarril se vio limitado por las dificultades que enfrentaron los barcos de vapor para llegar a los muelles de Depot Creek. El río Jackson presentaba muchos peligros para la navegación y el lago Wimico a menudo era demasiado poco profundo cuando los niveles de agua eran bajos. Para proporcionar una mejor conexión para los barcos de vapor, se construyó una nueva línea ferroviaria desde St. Joseph hasta un punto en el río Apalachicola cerca de la actual Wewahitchka , a 28 millas (45 km) de St. Joseph. La construcción de la nueva línea comenzó en 1837 y se completó en octubre de 1839. La ciudad de Iola se fundó en el término del ferrocarril. Además de la terminal ferroviaria y un par de almacenes, Iola tenía un aserradero a vapor, un molino, una oficina de correos y un hotel. Una epidemia de fiebre amarilla devastó a San José en 1841, reduciendo drásticamente la población y el comercio de la ciudad. Un huracán más tarde ese año destruyó el muelle del ferrocarril de 1,500 pies (460 m) en St. Joseph. El ferrocarril quebró y su equipo móvil fue subastado en 1842. Tanto St. Joseph como Iola fueron abandonados. [2] [3] [4]
El ferrocarril fue construido con un 5 pies ( 1524 mm ) de ancho de vía , el uso de madera carriles con hierro de la correa en la parte superior . La línea ferroviaria se extendía hasta un muelle de 460 m (1,500 pies) en la bahía de San José y hasta los muelles en Depot Creek e Iola, para permitir la transferencia directa de carga entre los vagones y el transporte marítimo. [5]
El Ferrocarril Oeste de Florida y Alabama, incorporado en 1883, intentó reactivar el lecho de la carretera, pero fracasó. En la década de 1920, la parte del lecho de la carretera entre Wewahitchka y White City en el condado de Gulf se convirtió en parte de Beeline Highway , un sendero nacional para automóviles , y ahora parte de State Road 71 . [6] En 1910, el Apalachicola Northern Railroad usó parte de la antigua calzada del lago Wimico y St. Joseph para un ramal a Port St. Joe . [7]
Notas
- ↑ Gregg, 2008: 38–40.
- ↑ Gregg, 2008: 40–42.
- ^ Hurst, Robert (15 de enero de 2017). "La ciudad perdida de Iola y los restos de los ferrocarriles pioneros de Florida" . Vida en la Ciudad de Panamá . Consultado el 13 de octubre de 2018 .
- ^ Jones, Herman (8 de septiembre de 2016). "El ángel de la muerte: la 'gran marea' de 1844" . La estrella (Port St. Joe) . Consultado el 12 de octubre de 2018 .
- ^ Gregg 2003: 13
- ^ Womack, Marlene (16 de marzo de 1997). "Beeline Highway ayudó a abrir Panhandle para los turistas" . The News Herald . Archivado desde el original el 19 de octubre de 2004.
- ^ Gregg 2003: 15
Referencias
- Turner, Gregg (2003). Una breve historia de los ferrocarriles de Florida . Charleston, Carolina del Sur: Arcadia. pag. 13. ISBN 978-0-7385-2421-4.
- Turner, Gregg M. (2008). Un viaje a la historia de los ferrocarriles de Florida . Gainesville, Florida: University Press of Florida. ISBN 978-0-8130-4149-0.