Lamium purpureum , conocida como ortiga muerta roja , [1] ortiga muerta púrpura o arcángel púrpura , [2] es una planta herbácea anual con flores originaria de Europa y Asia .
Lamium purpureum crece con tallos cuadrados de 5 a 20 cm [4] (raramente 30 cm) de altura. Las hojas tienen pelos finos, son de color verde en la parte inferior y de un tono a violáceo en la parte superior; miden 2 a 4 cm de largo y son anchos, con un pecíolo de 1 a 2 cm (tallo de la hoja) y márgenes ondulados a serrados.
Las flores cigomorfas son de color rojo púrpura brillante, con un pétalo superior en forma de capucha, dos lóbulos del pétalo del labio inferior y pequeños lóbulos en forma de colmillo entre ellos. La corola muestra una línea de pelos cerca de la base del tubo. [4] Pueden producirse durante todo el año, incluido el clima templado en invierno. Esto permite a las abejas recolectar su néctar para alimentarse cuando hay pocas otras fuentes de néctar disponibles. También es una fuente importante de polen para las abejas en marzo / abril (en el Reino Unido), cuando las abejas necesitan el polen como proteína para construir su nido.
A menudo se encuentra junto a la ortiga muerta de Henbit ( Lamium amplexicaule ), que se confunde fácilmente con ella, ya que ambos tienen hojas de aspecto similar y flores de color púrpura brillante similares; que pueden ser distinguidos por los acechadas hojas de Red Dead-ortiga en el tallo de la flor, en comparación con los unstalked hojas de ortiga Henbit. [4]
Aunque superficialmente similar a las especies de Urtica (ortigas verdaderas) en apariencia, no está relacionado y no pica, de ahí el nombre de "ortiga muerta".
Las plantas jóvenes tienen hojas y hojas comestibles, que se usan en ensaladas o en salteados como verdura de primavera. Si está finamente picado, también se puede utilizar en salsas. [5]