La pérdida de tierras es el término que se usa típicamente para referirse a la conversión de tierras costeras en aguas abiertas por procesos naturales y actividades humanas. El término pérdida de tierras incluye la erosión costera . Es un término mucho más amplio que el de erosión costera porque la pérdida de tierra también incluye tierras convertidas en aguas abiertas alrededor de los bordes de estuarios y bahías y lagos interiores y por hundimiento de humedales de llanura costera. Las causas más importantes de la pérdida de tierras en las llanuras costeras son la erosión , el suministro inadecuado de sedimentos a las playas y los humedales , el hundimiento y el aumento global del nivel del mar.. La combinación de procesos responsables de la mayor parte de la pérdida de tierras variará según la parte específica de la llanura costera que se esté examinando. [1] [2] La definición de pérdida de tierras no incluye la pérdida de tierras costeras para uso agrícola, urbanización u otro desarrollo. [3]
Pérdida de humedales
Aunque aparentemente relacionada, la pérdida de humedales se define de manera diferente a la pérdida de tierras. Comúnmente, la pérdida de humedales se define como la conversión de humedales con vegetación en tierras altas o áreas drenadas, humedales sin vegetación (p. Ej., Marismas) o (hábitats sumergidos (aguas abiertas). De acuerdo con esta y definiciones similares, la pérdida de humedales incluye tanto la pérdida de tierras y el consumo de tierras como componentes de la misma. En tiempos históricos, tanto la pérdida de humedales como la pérdida de tierras suelen ser el resultado de una mezcla variable, a menudo controvertida, de factores naturales y antropogénicos. [4] [5] Hay otras definiciones de pérdida de humedales que se utilizan comúnmente. Por ejemplo, algunos investigadores definieron la pérdida de humedales como "la remoción sustancial de humedales de su función ecológica en condiciones naturales". [6]
Mecanismos de pérdida de tierras
Las principales causas de la pérdida de tierras son la erosión costera , el suministro inadecuado de sedimentos, el hundimiento y el aumento del nivel del mar . La erosión costera ocurre cuando la tasa de deposición de sedimentos es más lenta que la tasa de remoción de sedimentos por las corrientes costeras. [7] La causa más importante de la disminución de las tasas de deposición de sedimentos es la construcción de presas y embalses, aunque los programas de control y conservación de sedimentos también pueden influir. [8] Una vez que se construye una presa, el sedimento que previamente viajaba libremente en el río queda atrapado en el embalse. La disminución de las cargas de sedimentos aguas abajo de la presa evita que los sedimentos repongan el delta. [9] El hundimiento es la compactación del suelo que resulta en una elevación más baja. El hundimiento puede ocurrir cuando se extrae petróleo, gas o agua subterránea. Estas sustancias retienen la tierra hasta que se eliminan. También se produce la compactación debido a la infraestructura urbana pesada. [10] El aumento del nivel del mar debido al cambio climático es otra amenaza para las tierras costeras. [11]
Pérdida de tierras y deltas
Debido a una combinación altamente variable de aumento del nivel del mar , inanición de sedimentos, erosión costera, deterioro de humedales, hundimiento y diversas actividades humanas, la pérdida de tierras dentro de las llanuras del delta es un problema global significativo. [1] Las grandes llanuras del delta del mundo, incluidos los deltas del Danubio , Ganges , Brahmaputra , Indo , Mahanadi , Mangoky , McKenzie , Mississippi , Níger , Nilo , Shatt el Arab , Volga , Yellow , Yukon y Zambezi , han sufrido pérdida significativa de tierras como resultado de la erosión costera, la conversión interna de humedales en aguas abiertas o una combinación de ambas. Para los 15 deltas estudiados por Coleman y otros, [12] estos deltas experimentaron una pérdida total irreversible de tierras de 5,104 km 2 (1,971 millas cuadradas) de humedales entre principios de la década de 1980 y 2002. Durante este período, la pérdida de tierra promedio total para todos de estos deltas era de aproximadamente 41 km 2 (16 millas cuadradas) por año. En el caso del delta del río Mississippi, encontraron que en un período de 12 años, unos 253 km 2 (98 millas cuadradas) de humedales se habían convertido en nuevas aguas abiertas a una tasa de 21 km 2 (8,1 millas cuadradas) por año. . [12] Los factores que contribuyen a la pérdida de tierras en los deltas siguientes no incluyen la conversión directa de los humedales del delta en tierras agrícolas o urbanas, aunque esto está sucediendo al mismo tiempo en muchos de ellos.
El delta del Danubio se encuentra en Rumania y Ucrania, donde el río Danubio desemboca en el Mar Negro . La pérdida de este delta se debe principalmente a la falta de sedimentos causada por las presas a lo largo del río. Después de la construcción de las dos presas más grandes de estas presas, las presas Iron Gates , los sedimentos en el río disminuyeron entre un 60% y un 70%. [13]
El delta del Ganges se forma donde las aguas combinadas de los ríos Ganges y Brahmaputra ingresan a la Bahía de Bengala . El delta está dañado por la falta de sedimentos debido a la construcción de muchas presas río arriba. La ubicación también es susceptible al aumento del nivel del mar y la mayor parte del delta se encuentra por debajo de los 5 m de altura. [14]
El delta del río Indo se forma cuando el río Indo entra en el Mar Arábigo en India y Pakistán . La construcción de presas y embalses para riego ha reducido drásticamente el caudal del Indo y su capacidad para transportar sedimentos. [15]
El delta del río Mahanadi se forma donde los ríos Mahanadi , Brahmani y Baitarini entran en la Bahía de Bengala en la costa este de la India . Al igual que en el delta del río Ganges, cantidades significativas del delta del Mahanadi están por debajo de los 5 m de altura y están amenazadas por el aumento del nivel del mar. Las presas para riego y para el control de inundaciones, incluida la presa Hirakud, contribuyen a la falta de sedimentos. [16] El 65% de la costa se enfrenta actualmente a la erosión. [17]
El delta del río Mangoky está formado por el río Mangoky que desemboca en el canal de Mozambique frente a la costa oeste de Madagascar . Los bosques de manglares enfrentan la deforestación por parte de los pescadores costeros y los agricultores del interior, lo que resulta en un aumento de la erosión costera. [18]
El delta del río Mackenzie está formado por el río Mackenzie en Canadá que fluye hacia el norte hacia el Océano Ártico . El aumento del nivel del mar combinado con el derretimiento del permafrost cerca de la tabla de permafrost da como resultado el hundimiento de la tierra. [19]
Para el delta del río Mississippi, consulte la página del delta del río Mississippi .
El delta del Níger está formado por el río Níger que ingresa al golfo de Guinea en la costa occidental de África . Las presas, la erosión y el hundimiento debido a la conversión de humedales son los principales factores que contribuyen a la pérdida del delta. [20]
El delta del río Nilo está formado por el río Nilo que fluye hacia el norte a través de Egipto y entra en el mar Mediterráneo . Las principales razones de la pérdida del delta del Nilo se deben al atrapamiento de sedimentos detrás de las presas de Asuán . Las razones secundarias incluyen el hundimiento, el aumento del nivel del mar y las fuertes corrientes costeras. [21]
El delta del río Shatt al-Arab se forma cuando el río Shatt al-Arab desemboca en el golfo Pérsico . El río en sí está formado por la unión de los ríos Tigris y Éufrates . Una disminución en el agua dulce que ingresa al río debido al riego y, por lo tanto, una disminución en la carga de sedimentos ha aumentado la erosión costera del delta. Las estructuras hidráulicas y el aumento del nivel del mar también influyen en la pérdida del delta. [22]
El delta del Volga se forma cuando el río Volga entra en el mar Caspio en Rusia . De hecho, ha ganado terreno con la caída del nivel del Mar Caspio. En los últimos veinte años, cuando el nivel del agua ha vuelto a subir, el delta aún no ha experimentado ninguna pérdida. Como se definen los términos anteriormente, el delta ha experimentado pérdidas de humedales pero no de tierras. [23]
El Delta del Río Amarillo se forma cuando el Río Amarillo desemboca en el Mar Amarillo . El río Amarillo fluye a través de la meseta de Loess y transporta grandes cantidades de sedimentos. Hasta 1998, el delta del río Amarillo se estaba expandiendo, pero ha ido disminuyendo desde entonces. [24] Se han construido muchas presas en el río Amarillo y están privando de sedimentos a la costa. [25]
El delta del río Yukón se forma cuando los ríos Yukón y Kuskokwim entran en el mar de Bering en Alaska . El delta está amenazado por el aumento del nivel del mar; un aumento de 0,5 m resultaría en un aumento de la erosión debido a las mareas más altas. Las llanuras de inundación inactivas donde las mareas y las tasas de sedimentación no están en equilibrio son las que corren mayor riesgo. [26]
El delta del río Zambezi se forma cuando el río Zambezi ingresa al canal de Mozambique frente a la costa este de África . La construcción de la presa de Kariba , la presa de Cahora Bassa y los diques han alterado las inundaciones naturales y la deposición de sedimentos. La costa del delta se encuentra en un estado de erosión debido a la escasez de sedimentos y al lento aumento del nivel del mar. [27]
Ver también
- Erosión costera en Luisiana
- Humedales de Luisiana
Referencias
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